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這令我既感激又意外。我未曾打算向伊什卡德求助，我絕不願他因我而瀆職，失去榮耀與重職，落得這樣的境地，這也許是我唯一回報他與養父的方式。

但伊什卡德遠比我更加固執與重情重義。

&ldo;他說過他永遠把你當作他的弟弟，當你有難，他絕不會袖手旁觀。&rdo;阿爾沙克說這話時，眼裡藏著掩不住的酸意。

我只好誠懇地說抱歉，託他感謝伊什卡德。

阿爾沙克盯著我看了好一會，然後撇撇嘴，噗嗤笑了:&ldo;&l;抱歉。&r;你有時候真不通曉人情，硬邦邦的。說實話我一度很討厭你。&rdo;

&ldo;那你為什麼願意幫我？&rdo;我反問。

&ldo;不知道，也許因為我也盼望著你離開。&rdo;他想了想，笑盈盈的回答。

我啞口無言了一會：&ldo;有什麼我可以為你做的？&rdo;

我一直認為世上不存在無條件的信任，除了血緣關係與生死之交，尤其是阿爾沙克這樣一個曾被我們劫持的人質。如此以德報怨，已讓我感到不可置信。我的世界很長時間以來人與人的關係與野獸獵場無異。殺，或被殺。除了軍團成員以外，結識的每一個陌生人可能都是我們的刀下亡魂。

但阿爾沙克不一樣，他異常柔韌，像流質一樣能在任何地方生存，他好像活得沒有形狀甚至沒有稜角，卻永遠只朝著自己嚮往的方向流淌，儘管有些曲折。

但就連伊什卡德這種固執如磐石的人也被他侵蝕出了溝壑。

他聳聳肩：&ldo;如果你能教我怎麼逗伊什卡德笑。&rdo;

這是個十足的難題，我再次啞口無言。

&ldo;開個玩笑。&rdo;他歪了歪頭，看了我很久，&ldo;如果我說我樂意，你是不是會很不安？好吧，我很欣賞你，這算是理由嗎？我始終希望我能活得像你一樣勇敢，像刀尖一樣能剖開命運的掌控。&rdo;

我也笑了一下：&ldo;我不勇敢。至少現在，不了。&rdo;

幾天後，一個宦官傳召我去國王那裡，我知道將要參加一場特殊的儀式。那是為我的父親舉行的招魂祭典。

傳聞招魂是禁忌的黑暗巫術，會開啟喚醒惡神安格拉，引發毀滅世界的災難。波斯古經裡聖王詹姆希德就是因為使用了招魂術，結果遭到蛇王哈扎克的刺殺而死，人間生靈塗炭。我只知民間有些邪教徒敢隱秘的這樣做，從未有王室成員會去觸碰。一旦招魂儀式失敗，黑暗將會反噬招魂者，將其吞入冥府。

這讓我幾乎懷疑我的叔叔是瘋了。

經過高塔時我望向上空，尖尖的塔頂直貫入一片遮蔽月輪的陰霾裡，似一隻探出的手，要穿透它觸及遙遠的天穹。

假使我的父親的靈魂還被禁錮在那，一定是渴望解脫的。

只有活著的人，還不願釋懷。那執念如同皮肉相連的斷肢，曾在時間的浸泡中被麻痺，最後被最乾淨利落的死亡一刀斬斷，成了腐爛的瘡疤。

散發著惡臭，也撕心裂肺的疼痛著。

疼得令人發瘋，所以想盡一切辦法也要將傷口縫合起來。

這感覺我何曾不懂。但假如招魂術真的有效，我希望別成功。我希望我的父親能逃離他的痛苦，與我的母親在天國重逢。

儀式在王室的禁苑裡舉行。華美的陳設被收拾一空，鋪上厚厚的一層紅色硃砂。四面的孔雀石柱也被刷上深色塗料，黑色的紗布懸掛在柱子間隨風飄蕩，將壁燈的光芒也遮蔽。放置藏品的地方都換成了三腳香爐，裡面燃燒著印度焚香，四周煙霧瀰漫，陰森幽暗，宛如幽冥之地。

祭司們披著黑色的斗篷，在門口朝拜月神，卻與拜火