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ど、電話にも全然出なくって。だから、私てっきり逮捕されたとばかり思っていたんですよ???」
深山は、俺が彼女と會った翌日も、その又、翌日もヌ��佶毳些‘グへは出社しなかった。
「深山は一體どこへ消えてしまったのだろう?」
10月23日の夜、ホテルグランドハイアット枺�─腔幛盲繒r、深山は耍麤g殺しを認めた上で、俺にこう言った。
「僕なりに責任は取るつもりです」
と。その深山が俺達の前から忽然と姿を消した。
──深山が姿を消して一週間後、10月31日、土曜日、午前8時。
俺は今日、木村未來と午前10時、渋谷駅待ち合わせで、デ��趣渭s束をしている。
昨日から家族は皆旅行へと出掛け、他に誰もいないリビングで、モ��衰螗哎暢‘ヒ��蝻嫟撙勝�闀r間潰(つぶ)しに新聞を広げていた俺の目に、小さな一つの記事が飛び込んできた。
「北アルプス罰Ц哌B峰で男性滑落 二人死亡
【岐阜】岐阜?長野県境の北アルプス罰Ц哌B峰ジャンダルム(標高3163メ��去耄─�檳行預��浹筏郡鵲巧秸撙�檣叫∥蕒蟯à袱�110番があり、奧飛騨署と山嶽救助隊が30日午後、現地へ救助に向かい、滑落男性の死亡を確認した。亡くなったのは枺�┒夾濾耷�紊釕矯鞣頦丹螅�36)と長野県松本市の北村康隆さん(32)。二人は28日に上高地から入山、30日は奧罰Ц咴坤�槲鞣'高嶽へ縦走予定だった。現場は北アルプスでも屈指の難ル��趣趣丹臁⒄‘って滑落したものと見られている。」
「摺�Γ ·長欷蠜Qして滑落事故なんかじゃない???」
これが深山が言っていた責任の取り方だったのだろうか? だとしたら、あまりにも悲しすぎる結末だ。でも、深山も北村も本望(ほんもう)だったのかも知れない。何故なら、これで漸(ようや)く節子と再會出來るのだから???
俺は、そう自分に言い聞かせると、木村未來の待つ渋谷へと向かうのだった。
あとがき
「山+殺人=山嶽サスペンス」と言うジャンルで、今回、私の処女作となる中編小説を書き下ろした訳だが、
本作品の舞臺である北アルプス罰Ц哌B峰は、登山を趣味とする私にとって、お気に入りの山域だ。
私は、槍ヶ嶽から大喰嶽(おおばみだけ)、中嶽、南嶽、そして、大キレットを経て、北罰Ц咴饋⒑詻g嶽、奧罰Ц咴坤丐戎瀝搿笜尫'縦走」、そして、奧罰Ц咴坤�楗弗慳螗昆毳唷⑻旃筏晤^、間ノ嶽(あいのだけ)、赤石嶽を経て西罰Ц咴坤丐戎瀝搿弗弗慳螗昆毳嘣餞ā工韋い氦欷飩U験している。雙方とも通常は上高地をスタ��趣貳�尌鱸坤丐蠘寷g(やりさわ)経由で、罰Ц撙丐蝦詻g経由で登るのが定番だが、私は本作品でも取り上げた新罰Ц撙�槨違ⅴ抓愆‘チで制覇している。何故、上高地では無く、新罰Ц撙蜻xんだのかと言うと、こちらの方が行程を1日短縮出來るからだ。その時の経験を踏まえて、本作品の場面設定や描寫をした。それ故、多少なり共、実況感や臨場感を描けたのではないかと思っている。
山嶽サスペンスだからと言って、単に山での殺人を描けば良いと言うものでは無い。都市の日常とは時間の流れ方がまるで摺�ι餞蛭杼à摔筏郡坤堡扦稀ⅳ嗓Δ筏皮饢錼Zが単眨�摔勝盲皮筏蓼Α¥餞旃省�|京、松本、奧飛騨と言う、それぞれ性格の異なった場所も織り交ぜる事で、作品にスパイスを効かせてみた。
又、
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