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”

獨孤堅向葉茂肩上拍了一掌暢然道：“此番邊陲戰事得以儘快平復，安遠一地打得可說艱苦卓絕。先有安老將軍身先士卒為國捐軀，又有葉沐泓繼於其後苦守，御頑敵於城下；後於援兵到達應招率隊出擊。這才有目下擒獲首惡的不世之功。報捷獻俘之事還是由葉沈二位將軍出面。況且奉節至歸德三府一線，至今尚有散騎遊匪襲擾，不可一日無主司將領監控，獨孤就不湊這份熱鬧了。”

獨孤堅說完，鄧綬險些笑得噴了酒。原本加上羅崇在內，猜拳一般剛好是“伸指一巴掌”，眼下一死兩退步，獨剩了“剪子”湊不出石頭和布。

宴上就此達成共識——獨孤堅與宴後次日迴歸奉節駐守。押解重要俘虜進京，沿途務須嚴格管控，強兵重甲亦不為過；決定由葉茂親自令麾下人馬負責，不日啟程進京。葉茂則派人連夜大作重枷鐵索以備長途解送之用。鄧綬負責全部協助輔佐包括沿線關卡調停。

至於沈赫，鑑於其岳父生前多年戍守安遠重地，於此間民情地理可謂是耳熟能詳的；又有欽此皇命旗牌尚方寶劍在手，留於安遠總攬一切軍政便宜行事。

計議已定，由鄧綬當堂執筆起草奏摺；在場幾人看過亦無異議隨之提筆具名以示附議。

大事已定心懷開朗。沈赫也推諉不住輪番勸哄推杯換盞。待家僕尋來時，國舅爺也有些醉眼迷離。

和子架著自家主子搖搖晃晃的尋了近門座位坐穩。湊到耳邊仍需大聲喊話：慕家主僕已經安置在那兩進院子中落腳。慕家老僕的情形甚為兇險，也就是這一兩日光景。慕家小公子的情形相對好些有限，及時尋得醫藥或許還能撿回性命。至於少夫人（萬家小姐），顯是被長時間生死存亡脫得極盡疲憊了，情緒上有些麻木，不哭不鬧反而平靜的令人見之心中起慄。

鄧綬恰在附近，聽了大概緣由；辨出說話中提及‘萬家小姐’，藉著酒勁半清不楚的湊過來問：“方才提到的萬將軍家的小姐····，是說的萬榮萬玉清家麼？”

和子聽到質詢忙躬身搭話：“回鄧大人話，正是欽封的定濤將軍萬將軍家的小姐，現在她是······”未及說完，沈赫藉著鬧酒，抬腳將和子踹得一溜跟頭滾到了門扇腳，切齒罵道：“多嘴狗頭，再不住口現下就將你拖出去拔舌敲牙。”

“哎~延召何需與不懂事的小廝生氣。仔細風邪入內鬧酒存了胃氣就不好了。鄧某與萬將軍同殿為臣，不及延召這般與之熟稔，彼此間也有幾分薄面。何況誰人不知，萬氏兄妹三人個個龍鳳之姿美如雲中謫仙一般”

鄧綬還要說，沈赫假著醉意，扳轉其身體將之推回人群中“琚遙兄的話忒多，定是有酒了······”

方行數步，身後已有葉茂等人一路叫一路尾隨出來。沈赫無奈只得轉回身，藉口實在不勝酒力，加之連日鞍馬奔波實在已委頓不堪。“就此告個方便，諸位兄臺放小弟回去歇息吧，多謝多謝”

“國舅爺何必尋藉口逃席。真格的是急著回去燈下賞嬌吧？人之常情麼，在場都是過來人，誰還沒有風花雪月的心思”葉茂大咧咧的拆解道。人不風流枉少年。況乎是眼前這位正值血氣方剛英姿颯爽之齡的朔寧侯，文華武銳品佳根正。

沈赫聽到葉茂的說辭，已露有薄怒，心道：這算怎麼回事，我不過是安頓好友託付的家人，又不預大加聲張，反被說的忙著偷香竊玉一般鬼鬼祟祟。一念至此，索性站住哂然看定葉茂及其身後鄧綬笑道：“如此說來，倒是赫恁小器了。實不相瞞，赫於出征前承玉清兄所託，要小弟在安遠得便時善加照拂萬家小妹。葉。鄧兩位兄臺與萬玉清也有交情，赫自然不會昧著兩位仁兄美意。不如待明日晝間光天化日之下，赫將萬家小妹恭請出來，令在座諸位以全同袍之義。諸位以為如何？”

葉、鄧二人面