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到場賓客中，以血族為主，選手大約只佔三成左右。林予臻被安排在一名男性血族與一個陌生選手之間，落座後暗暗觀察了一週，居然沒有發現星艦的蹤跡。

這很不正常。大半選手被淘汰在假面舞會開始之前，這是到場人數比初始少了許多的原因，但星艦無論如何也不該在團滅之列。

可如果他們是自行放棄參加舞會，現在又能去做什麼？

林予臻蹙眉思索間，霍林斯伯爵緩緩站起身，負手走至石臺邊緣。他靜靜佇立片刻，掃視過全場賓客，在面具後微微笑了下，開口，嗓音沙啞得不成樣子：「每年總有那麼幾個不守規矩的客人，收到邀請函卻不按時赴約。不要緊，等到舞會結束，我會和他們好好談談。灰兔。」

話音落下，灰兔從石臺後捧出一隻帶指標的木製圓盤，蹦跳著來到正廳中央位置，彎腰放下後，又將右爪斜按在胸口上，向頭戴羽飾面具的女士們深鞠一躬：「舞會馬上開始。尊敬的各位女士，請允許我向新來的客人依次介紹你們美麗的姓名。」

說罷直起身，來到一位紅色羽飾的血族女性面前，伸出毛茸茸的前爪，微微欠身道：「弗琳瑟斯卡·奧爾德里奇小姐。」

聽到這一串長長的名字，林予臻身旁的選手明顯瞪大眼睛，下意識動了動嘴唇，無聲地跟著重複了一遍，眼中已然流露出猜到接下來將要發生什麼的擔憂。

灰兔依次向下介紹，這些擁有長得令人舌頭打結的名字的女士也一一伸出毫無血色的縴手，讓灰兔行吻手禮。

阿德里亞娜·阿爾弗列德、奈克希雅·阿奇博爾德……終於，灰兔介紹完在場所有女士的姓名，重新回到正廳中央。

「好了，各位先生，」灰兔冷冷道，「介紹完畢，現在是你們邀請舞伴的時間——指標轉向哪裡，哪位先生優先發出邀約，請走到你的舞伴面前徵詢她的意見。」

「喊錯名字可是非常不禮貌的行為，呆坐在原地也不是什麼好的選擇。希望你們不會讓我白白浪費口舌。」

說完，他用力撥動了圓盤上的金屬指標，針尖晃晃悠悠地在某個方向停了下來。

灰兔泛紅的眼睛看向坐在那個位置的選手，鼻中發出不懷好意的哼笑：「哦，這名幸運的先生，你打算邀請哪位可愛的小姐共跳一支舞？」

被選中的男生僵直地站起，略顯猶疑地朝第一位被介紹的女士走去。

「弗、弗琳奧斯卡……」他萬分緊張地張口，右手掌心朝上向她遞出。

這位名叫弗琳瑟斯卡·奧爾德里奇的小姐不等他說完，便微笑著將自己的左手輕輕搭上去，提著袍角優雅地起身，殷紅的嘴角翹起，輕聲道：「哦，別緊張，真是個小可愛。」

選手一怔，勉強回以禮貌的笑，眼角偷偷打量灰兔所在的方向，判斷接下來要做些什麼，而弗琳瑟斯卡小姐的右手已經主動攀上了他的背部，輕輕上下摩挲，身體前傾，像要主動投入他的懷抱。

下一秒，他臉上的緊張、尷尬、不知所措突然定格，周圍爆發出低低的驚呼聲——殷紅的血液從他頸側噴湧而出，順著弗琳瑟斯卡深深扎入的獠牙向下流淌，染汙了一片深色衣料。

弗琳瑟斯卡的唇角依舊掛著得體的微笑，迸濺的血點與她嘴唇的顏色相得益彰。

選手的身體很快癱軟滑落，無聲地橫倒在地，監控螢幕上的存活人數隨之一閃，僅剩29人。

灰兔微微嘆了口氣：「真是不聽話的客人……這下我們準備的位置空出一個，怎麼辦呢？」

話音剛落，淘汰選手的座位後站起一個小小的身影，烏莎趴在椅背上，幾口嚼碎嘴裡的汽水糖，語氣不滿道：「你這隻兔子是不是眼神不好使！？沒看到座位根本不夠？」說著從後面翻上來，靈活地滑到軟椅上，主動朝灰