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「嗯。」耳邊傳來的熟悉應答讓他稍稍安心了些，但恢復的視覺又很快將他的心重新拉緊——剛才明明是在室內，現在入目的卻是一片蒼翠欲滴的濃綠。

更詭異的是，眼前這片低矮的樹木不僅綠得濃烈又刻意，而且看起來十分眼熟。

「……」杜非嚥了口唾沫，「我們……被吸到畫裡了？」

第16章

剛經過一輪失重級別的天旋地轉，林予臻的臉色也好不到哪去，目光從眼前深綠色的樹林轉開，回身望見四幅畫上重點勾勒的中心地點：萊特廣場。

陸續有人拖著沉重的腳步，從四面八方匯集於此，偌大的廣場上既沒有交談，也聽不到呼吸，氣氛肅穆得令人心悸。數不清的鎮民從兩人身邊走過，嘴唇發白，眼神失焦，像是完全感受不到他們的存在。

林予臻對杜非輕點了下頭，食指靠在唇邊，示意他噤聲，保持冷靜。

人群之中，身材高大的鐵匠兄弟波爾與卡爾分外顯眼，兩人一前一後隨著人流向廣場中心安靜地踱去。他們面容如多數鎮民一樣灰敗而憔悴，渾身寫滿恐懼和畏縮，卻又不得不按照約定奔赴那裡。

在人潮的末尾，林予臻還發現了年輕的酒館老闆——帕克·凱斯，與照片比起來，他的五官並沒有太大不同，只是頭髮與鬍鬚還未曾花白。他不情不願地走在最後，右手死死捂住褲腰，從衣服微微鼓出的形狀來看，那裡似乎藏著一把手/槍。

鎮民們逐漸在廣場中央區域站定，杜非與林予臻對視一眼，綴在隊伍最後，跟隨他們走向這場獻祭的典禮。

眼下的廣場中心，既沒有從畫面外看到的巨大鏡子，也沒有頭戴尖帽的巫師身影，杜非四下環顧，依照記憶中諾曼雕像的樣子努力在人群中尋找著他的蹤跡。

時間一分一秒流逝，空氣凝滯得讓人窒息。不知過了多久，樹林中傳來輕而有節奏的篤篤聲，一下一下，叩著地面越來越近。

黑色尖頂帽寬大的帽簷遮住了來人大半張臉，艾登手持木杖，身披巫師袍，邁著均勻的步伐，一步步緩緩向廣場走來。

從樹林到廣場中心，這段距離本就不算短，偏偏他還走得矜持萬分，袍角擦過草叢的沙沙聲與木杖叩擊地面發出的輕微聲響凌遲著在場每個人的神經。

杜非幾乎要忍不住扭頭去看，一旁的林予臻似有所感，手指微動，不著痕跡地握了下他的手腕，將這股衝動強行壓了回去。

像過了一個世紀那麼漫長，終於，艾登總算走上了廣場中央的石臺，握著木杖的手在石臺邊緣輕輕起落，敲擊出一串連續富有節奏的聲音，而後伴著隆隆聲響，地面微震，一面圓形的石鏡自臺中升起，在陽光下射出刺眼的光芒。

鎮民們閉上雙眼，將頭垂得更低。

艾登站在高臺上沉默地俯視他們，不多時，似是微微一笑，緩緩舉起了手杖，輕而又輕地點在鏡面之上，嘴唇無聲開合，喃喃念誦起什麼。鎮民們隨之扣緊雙手，抵在額頭之上，像是哀悼，又像無聲的祈願。

整個過程持續了大約十秒，反射日光的鏡面逐漸變得黯淡，在某一刻顯現出模糊不清的人像，隨著艾登默誦速度的加快逐漸清晰，一個青年的半身像浮在上面。

隊尾的帕克·凱斯最先抬起頭，猛然睜開眼睛，隨後，越來越多的鎮民顫抖著睜開眼，慢慢掀開眼皮望向圓鏡。

鏡中的青年面容泛著股病態的蒼白，身上很瘦，已經穿得很舊的外衣上沾有零星汙漬，這副外貌扔在人群中並不起眼。

凝固的空氣在這一刻開始重新流動。

「今年是他啊……」

「我還以為今年又是黑血人呢，沒想到被選中的會是諾曼。」

「哦，前一陣剛來鎮上的那個流浪畫師麼？」