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如果不這樣做，鐵水產生的高熱即使不直接接觸，也能讓衣服燃燒起來——比如安娜，她的囚服早已化成灰燼，身體被熊熊烈火包圍。

不知道持續了多久，火焰才全部褪去。

牆上只剩下一小節的火把靜靜燃燒，像是一切都沒發生過。但汗透的衣服，滾燙的空氣，以及被燒得如同魔鬼爪牙般的監牢欄杆，無一不告訴所有人這並非是場夢境。

除了羅蘭和騎士還站著，其他人都已癱倒在地上，其中典獄官更是嚇尿了褲子。

赤身裸體的安娜此刻站在牢籠外，困住她手臂的枷鎖已不見蹤影。她沒有遮擋自己的軀體，雙手自然而然地垂在身側，湖藍色的眼眸恢復了之前的寧靜。

「我滿足了你的好奇心，大人，」她說，「現在可以殺死我了嗎？」

「不，」羅蘭走上前去，將自己的外套裹在她身上，用儘可能溫和的語氣說道，「安娜小姐，我想要聘用你。」

第五章 理由

「熱力學第二定律：不可能把熱從低溫物體傳到高溫物體而不產生其他影響，或不可能從單一熱源取熱使之完全轉換為有用的功而不產生其他影響，或不可逆熱力過程中熵的微增量總是大於零。」

羅蘭將這條定律工整地抄在紙上——用這個世界的文字。乍看一眼有點像蚯蚓文，他實在搞不懂當地人是如何學會這樣煩瑣的文字的。

若說眾多物理定律中哪條最令人覺得無趣，羅蘭肯定會選擇熱力學第二定律。它告訴大家，熱量永遠從高向低流逝，無序在替代有序，熵在不斷增加。最終大家都會歸於虛無，宇宙將變得一片死寂。

而這個世界擺脫了熵增的困擾，魔力可以無中生有，這簡直比發明永動機還要偉大！魔鬼的力量？羅蘭對此嗤之以鼻，他們根本沒認識到這種力量的本質，往大了說，它甚至可以改變整個宇宙。

當然現在嘛，可以先從改變邊陲鎮做起。

羅蘭哼著小調，將紙條撕下仍進壁爐，看到它在爐火中化為灰燼，有種湮滅囚籠的快感。

大臣助理望著四王子莫名其妙的動作一頭霧水，好在對方一貫如此，做起事來毫不著調，而且他能看出王子心情不錯。

「已經辦妥了，『女巫』於午時被絞死。」巴羅夫匯報導。

「嗯，應該沒有人看出什麼吧？」羅蘭輕點筆頭，「反正都戴著頭套。」

為了不讓教廷和女巫共助會找上門來，羅蘭命監獄長從地牢裡找了個身材差不多的死刑犯代替安娜，並且除了首席騎士和大臣助理之外的人，全部賞賜了20金龍作為封口費。這對他們來說是一筆極為豐厚的收入。

巴羅夫也曾建議過要不要讓目擊者永遠閉嘴，被羅蘭一口否決了。他知道這些秘密不會守住太久，但沒有關係，他反倒希望有人能把訊息傳出去——只要不是現在。和教會翻臉是遲早的事，誰也不能容忍那些白痴如此糟蹋資源吧！當其他女巫知道王國邊境有一座小鎮能放任她們自由生活，甚至給予她們優厚的待遇，女巫們會怎麼想？

無論哪個時代，人才都是最重要的啊。

「那麼就這樣吧，」羅蘭吩咐道，「接下來，邊陲鎮上一年的貿易、稅收和必要支出你都匯個總給我看看，還有城裡的那些作坊，鐵器、紡織、陶器這類的，也統計下數量和規模。」

「這些記錄整理出來需要三天的時間，但是……」巴羅夫先是點點頭，然後一副欲言又止的模樣。

「還有什麼事？」羅蘭知道考驗嘴炮能力的時刻到了。昨日所做的一切對方總歸會有疑問的，紈絝歸紈絝，性格惡劣不等於腦子有坑。偷藏女巫這種事，在大臣助理眼裡簡直是與世界為敵。

「殿下，我不明白……」巴羅夫斟酌著用詞，「過去您雖胡鬧，