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林成覺得自家大爺臉上笑得很是詭異，忙道：“都在後院的花廳裡。因有男客，不好引到姑娘院子裡去。”

林琰點頭笑道：“這倒是做得對。記住了，咱們家的姑娘也是世家出身，書香門第，再是清貴不過的。她住的地方自然不是隨便什麼人都能進去的。”

說著，也不換衣裳，直接奔了後院去。才進了院子，便聽見裡頭一陣笑聲。林琰皺了皺眉，能反客為主在別人家裡如此張揚的，非鳳姐兒莫屬。

外邊伺候的丫頭打起了簾子，林琰進去了。見鳳姐兒正眉飛色舞地不知說些什麼，黛玉坐在主位相陪。右邊的椅子上坐著寶玉，左邊兒一溜兒寶釵居首，下邊是三春姐妹。

鳳姐兒一身兒桃紅色撒花出風毛兒長襖，粉藍色立領白色盤扣中衣，銀紅色繡花綾子裙，頭挽凌雲髻，上插赤金點翠銜珠兒步搖，一邊兒又有鑲了金剛石的垂珠簪，整個人兒珠光寶氣，行動言語間乾脆利落，又引人發笑，當真不愧是眾人中出了名的利嘴。

見了林琰進來，黛玉忙起身，笑道：“哥哥回來了。”

鳳姐兒幾個不好坐著，也都起身與林琰見了禮。林琰面上含笑，團團一揖，笑道：“是我失禮了，不知道璉二嫂子寶兄弟和各位姑娘過來，竟是沒得在家裡，真真是我的不是。”

鳳姐兒坐下笑道：“又不是外人，林表弟何必說這些個外道話。知道表弟是忙的，我們自己就過來了。倒是表弟別說我們是不請自來才好。”

林琰便坐在黛玉左邊的椅子上，紫綃奉上茶來，林琰抿了一口，目光不經意地掃了一眼客座上的幾個人。

寶玉自從他進來，臉色便不大好。想來是在他心裡，自己是那個不叫他跟林妹妹一塊兒的惡人，所以才沒個好臉色。至於三春姐妹，果然如書中所記，皆是一樣的服飾穿戴，不過衣裳裙子上頭繡的花色不同。惟有寶釵，今日所穿的乃是一件兒淡青色提花錦緞對襟兒襖，底下一條煙霞色百褶綿裙。頭上雖是挽了凌虛髻，卻只在鬢邊插了一朵樣式新巧的淺藍色絹花，又在另一側戴了一支白銀垂心珠簪。無論頭上戴的，還是身上穿的，都是不見一絲兒奢華，與寶玉迎春，尤其是鳳姐兒比起來，倒是顯得素淨了。

林琰還看不上她那些小心思，垂下眼來看著杯中的茶水，掩去了目光中的嘲諷。

“說起來，”鳳姐兒笑道，“前兒我們過來，也沒得見著林表弟。聽說是林表弟出去了，可有趕上風雪？恁大的雪，往年還真是少見。”

林琰放下手中茶盞，嘆道：“可不是麼，若不是去書院裡看先生，我也很不想出城去的。只是我從蘇州回來後，還不曾拜見過先生。再加上又有忠順王爺邀著同去，我也不好推辭的。”

鳳姐兒先前就聽賈璉說起來林琰與忠順王有交情，此時聽林琰自己說起來，仍是不免有些驚訝。美目流轉間已經笑容滿面，問道：“京里人都說忠順王爺乃是當今聖上的最為寵愛的兄弟，林表弟竟和王爺有交情不成？”

寶玉不禁好奇地看向林琰。

寶釵雖是微微低著頭，眼中不掩詫異，更多的卻是好奇，忍不住也便用心聽著。

“說不上交情，不過是當年同窗之誼罷了。承蒙忠順王爺看得起，但有去看先生時候，便叫上我。我也算是借了光罷。”林琰看著黛玉笑道，“說起來書院裡的山長趙先生，還是父親的好友。前兒我過去，先生還問起了妹妹，說是妹妹極小的時候也曾見過的，又叫妹妹好生調養著，待出了孝往先生家裡去走動走動也好。”

黛玉想到父親舊友尚在，父親卻已西去，不由得紅了眼圈。又忙用帕子擦了擦眼角，強笑道：“那麼也是咱們的長輩了。哥哥若是再去時候，替我道聲謝罷。”

寶玉看黛玉眼中珠淚盈盈，早就按捺不住，忙起身欲過去勸