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如果說淑妃和衛王是她的貴人，蘇家便是她永遠無法原諒的存在。

她倒不至於遷怒岐王，事發時他年紀尚小，且久居深宮，蘇家謀逆與他毫不相干，但每每聽人提及他和賢妃，總能勾起她最不堪回首的記憶。

熟悉的朋友從不與她談論這些，今日說話的兩名貴女乃新近結交，一時失言想必也是無心。

她雖未介意，情緒卻難免有些低落。

「阿鸞。」曲明微見時纓長久不語，知她又想起了舅父的事，輕聲安慰道，「等下為林將軍一家放盞燈吧，他們在天之靈，定能感受到你的思念。」

「好。」時纓正有此意，卻又不受控制地想，十年過去，或許他們已轉世輪迴，把她遺忘了。

忽然，曲明微身形僵住，如臨大敵般在她耳邊道：「抱歉，我先走一步，改日再會。」

話音未落，已鬆開她的手臂，飛快鑽進人群，一眨眼就消失無蹤。

時纓怔了怔，抬眸望見前方不遠處一個穿著石青色衣衫的身影，頓時會意。

「我們走吧。」她對愣怔的丹桂道，「明微不會再回來了。」

曲明微與她同歲，卻遲遲沒有定下婚事，她出身將門，從小夢想像父兄一樣去軍中建功立業，對相夫教子格外排斥。

英國公夫人疼愛女兒，從不催促她，但英國公對此無法容忍，已經自作主張與榮昌王府通氣，打算讓她嫁給榮昌王世子。

因曲明微強烈牴觸，訂婚暫且擱置，但榮昌王世子似乎對她頗有興趣，三天兩頭登門拜訪，每當這時，她便先一步偷溜出府，去安國公府找時纓避難。

此君突然出現，即使是巧合，曲明微也無心跟他虛以委蛇，索性在被他看到前逃之夭夭。

時纓只得與丹桂去放燈。

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另一頭，時綺習慣性地看向姐姐，卻發現她不知何時已沒了人影。

她心下一怔，趁著同伴們三三兩兩地告辭，也藉機離開。

主賓道別，薛七娘轉述時纓所言，時綺謝過，下樓去找婢女。

「四娘子。」青榆如實稟報，「三娘子請您到馬車上與她會合。」

時綺卻沒有動：「阿姐在何處？」

青榆熟悉三娘子多年的習慣，猜測道：「應是往慈恩寺……黃渠的方向去了。」

黃渠？放河燈？

給舅父一家祈福嗎？

時綺不露聲色，借衣袖遮掩掐了掐手心。

「你隨我去尋阿姐吧。」她沖青榆一笑，「我沒來過這邊，也想四處逛逛。」

又道：「今日我難得出府，阿姐知我有此意，必定不會拘著我的。」

「是。」青榆恭敬道，順從地跟在她身後。

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時纓捐了香火錢，令丹桂接過僧人遞來的兩盞燈。

她取出燈裡的字條，在河邊臨時架起的桌案上提筆蘸墨，寫下為舅父、舅母、表兄及表姐的祈福之言，又在另一張字條落字，望家中親眷福壽安康。

隨即親手河燈放入渠中。

水面上燭光盈盈，無數燈火交織成暖色洪流，僧人們的吟誦綿延悠長，被風聲送遠。

時纓雙手合十，閉目祈禱，許久，再度睜開眼睛，隱約覺察到有人向她看來。

她不著痕跡地掩實帷帽的罩紗，擋住面容，這才謹慎地回望對方。

幾步之外，站著一位身穿玄色襴袍的年輕郎君，夜色蔓延，且她隔了帷帽，看不大清楚他的長相，只覺他姿態挺拔，宛如懸崖孤松，有種難以言說的冷峭，與周遭環境顯得格格不入。

京中皇親國戚、達官顯貴家的同齡公子，她大都見過，此人給她的感覺十分陌生，她可以篤定並非任何一位舊識。