第五十四章 “殺雞”儆猴(第2/4 頁)

的破敗卻是“城高池深”。高爾文男爵知道自己的財富是無數歹人窺視已久的，所以他花費了不少的錢財來修建鎮堡木牆。高約三十英尺的堡牆將這個擁有一百多戶領民的小鎮牢牢圍住，堡牆四角建有木製箭樓和望塔，堡牆四面共有四十來個護衛和農兵把守，堡中另有二十來個常備士兵，若是想硬攻進來，估計要付出上百人的傷亡代價。堡中有一座石頭堆砌的三層方形塔樓，塔樓頂還有垛牆和射孔，樓頂安了一架鐵臂巨弩，方形塔樓的後面是一片寬闊的領主內宅府邸，這裡也是整個薩普堡最莊嚴大氣的地方。堡中的百餘座民居大多是木製或石壘，村民們也面色紅潤身體健壯，一片富庶景象。

“高爾文大人，看得出來您是一位精明的領主。”亞特走在鎮堡的硬土道路上，對著在前帶路的高爾文男爵說道。

高爾文男爵轉身看著勁裝掛劍的亞特，問道:“閣下是？”

貝里昂男爵引薦道:“這位是蒂涅茨宮廷南境巡境官，這次就是他帶著士兵幫助我押運糧食。”

“南境巡境官？莫非你就是亞特·伍德·威爾斯？”高爾文想起上個月接到的一封來自蒂涅茨的印信。

“我想起來了，上個月郡中傳來了一封印信，裡面就提到了宮廷南境治安巡邏官。”

“巡境官，信中說你是負責緝拿山匪維護治安的，現在薩普堡周邊可是很混亂的，你是否應該履行你的職責，將猖獗在南方丘陵中的山匪群盜清剿一番？”

對蒂涅茨而言，由於群山的阻擋薩普是一個比較封閉的小鎮，外界資訊傳入得比較慢，因此亞特在徵集糧餉的時候也沒有翻過群山進入薩普堡。

“高爾文大人，既然您看到了蒂涅茨的信件，想必也知道了各地需繳納治安稅並提供巡境隊物資軍餉的訊息了吧？”既然來了，亞特就必須找高爾文徵收治安稅，這個時候他可不會管對方的勳爵有多高，畢竟自己是“宮廷的官”。

只要有人來清剿南部丘陵地區的山匪群盜，疏通薩普通往普羅旺斯的商道，高爾文很願意為此出一筆費用，“亞特，堡外那些黑衣人全都是你計程車兵？”

“對，他們全都是巡境隊計程車兵。”

高爾文停下腳步，轉身摸著肥嘟嘟的下巴問道：“你認為多少錢足夠讓你替我重新打通南部丘陵這條商道？”

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“多少錢我都不願意！”

“早知道還是得回普羅旺斯，說什麼我也不加入這個巡境隊。你說我們這半年時間哪次外出沒有死傷幾個？我從普羅旺斯逃了出來就是為了躲避戰禍，平日牲口般地操練我忍了，時不時面臨性命之危也罷了，沒想到現在居然還要去打得火熱的奧斯塔，去了奧斯塔還能回來嗎？”

薩普堡外的巡境隊臨時營地，兩個巡境隊計程車兵正在一處僻靜的地方低聲爭論著什麼。不願跟隨亞特南下計程車兵叫班森，是亞特去年在蒂涅茨招募的流民之一，原本是被安排進了開荒種地的隊伍，結果又被巡境隊士兵優厚的待遇誘惑加入了巡境隊。他孤身一人從普羅旺斯南方逃到了勃艮第，就是為了逃避戰爭，沒想到在阿爾斯保住的一條小命卻要回到戰火紛飛的奧斯塔，他已經認定了這次有去無回，所以想拉著巡境隊中一位交好的兄弟趁天黑以後逃進山區。

“要走你走，我不想走，我現在是戰鬥組組長，每日能吃飽喝足，還能有足額的薪餉。我為什麼要逃，在這裡很危險，逃出去就安全了？你逃出去試試，外面多的是山匪流寇擦亮了刀劍等著你。”另一個士兵斷然拒絕了班森的攛掇。

班森起身憤憤地低聲吼道:“行，你