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得塔西婭故意耍著我們玩呢。”

“那麼審判時她為什麼不當眾把事情說出來？那時候她就沒撒謊，現在也一樣。可是你寧願把一個無辜的女人推向死亡，只因為你不敢面對真相。”

“你還敢提’真相‘？”尼可拉斯聲音突然轉沉，他和盧克面對面地站著。兩人差不多高度，但型別截然不同。盧克有著寬肩和結實的身體，而尼可拉斯則是靈活而柔韌，像貓。”儘管去問斯理科夫斯基吧，祝你好運。我等著看你發現真相後的表情。”

盧克轉身離開。

“等下，”尼可拉斯低聲說，“現在別去見斯理科夫斯基，晚上再去，等太陽下山後。這是俄國式的辦事方法，你明白了嗎？”

“明白。俄國人喜歡偷偷摸摸。”

“我們更願意稱之為’謹慎‘。”尼可拉斯和善地笑，“看來你還沒有學會這項美德。今晚我和你一起去，斯理科夫斯基不會和英國人搭腔的，你需要翻譯。”

盧克發出刺耳的笑聲，“我應該感謝你嗎？”

“如果你認為我會用非人手段折磨你妻子，那你就大錯特錯了。如果事實不是這樣—如果有證據表明塔西婭是冤枉的—我願意跪下親吻她的衣襬，企求她的寬恕。我所要的只是抓到殺害我弟弟的兇手。”

“所以你就找個替罪羊，“盧克挖苦，“你根本不在乎是誰幹的。”

尼可拉斯肩上的肌肉繃緊，但他沒有動作，“今晚我和你一起去，斯柯赫斯特，揭穿塔西婭的謊言，證明她就是殺害米沙的兇手。” 盧克和布蘭姆威爾爵士花了整個下午時間，起草了一份官方文書，就英國公民的妻子在俄國遭受的不公正待遇而提出抗議。日落時分，盧克趕到安基洛夫斯基處。尼可拉斯嚼著蘋果向他示敬。蘋果非比尋常，果肉是純白新鮮，而表皮如翡翠般晶瑩剔透。尼可拉斯看到盧克感興趣的眼神，“這是一種俄國產的蘋果，”他說，從兜裡又掏出一個，“我超愛的。你要來一個嗎？”

雖然盧克整天什麼都沒吃，但他還是搖搖頭。

尼可拉斯大笑，“英國人真是傲慢，”他諷刺，“你很餓，卻不高興接受我的食物。只不過是個蘋果嘛，堂妹夫。”他扔給盧克。

盧克一手接住，“我不是你的堂妹夫。”他咬了一口，脆脆的，又比糖還甜。

“你就是。塔西婭是我父親堂兄的後代，現在你我就是姻親了。俄國人是很重視家族輩分的。”

“重視又如何，又不盡忠。”盧克嗤聲。

“謀殺犯除外。”

兩人走進暗黑色的馬車，向目的地進發。這一路可不好受，車裡瀰漫的沉寂充滿暴力火花。街道安靜，偶爾射進路邊窗戶透來的幾道燈光。

“斯理科夫斯基很有可能今晚和沙皇在一起，”尼可拉斯說，盧克一言不發，他繼續，“兩人關係極其密切，像兄弟一樣。每次沙皇去卡科伊時，總要帶上他。斯理科夫斯基德高權重。”

“看來你很崇拜他。”

“不，不是這樣。為了取悅沙皇，斯理科夫斯基可以像條狗一樣趴在地板上吠。”

“你怎麼會認識他的？”

“他的關係網很廣。有些人利慾薰心，但斯理科夫斯基不一樣，他的野心都在政權上。”

“你太天真了。”盧克說。

“俄國的訊息圈是小而精密型的，不存在任何秘密，如果斯理科夫斯基喜好男孩，那麼肯定會有人知道。可是從來沒有這樣的傳言。雖然我的家人告誡過我弟弟要低調點，但他總是要跟別人鼓吹自己的事。米沙從來沒跟人提過斯理科夫斯基。他們倆之間根本沒關係。”

“看來米哈伊的確讓你的家族尷尬不已，”盧克沉思，“你們是怎麼讓他低調的？”

這是第一