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不禁，“我想他們也有自己的麻煩吧。這並不糟糕，是上帝塑造我們的，這是與生俱來的恩賜。”

“天哪，”愛瑪皺了皺鼻子，“我可不想得到這樣痛苦的恩賜。”

“總有一天，你也會有自己的孩子，到時候你就不會這麼想了。”

愛瑪陷入沉思，“那就是說，我有月事就代表可以有孩子了，是嗎？”

“是的，只要和一個男人睡在同張床上。”

“只是睡在一起就可以了嗎？”

“事實比這個還複雜，以後我再告訴你。”

“可我現在就想知道，布琳斯小姐，我已經準備好接受可怕的事實了。”

“男人和女人在床上做的是並不可怕，據我所知，那甚至可以說是愉悅的體驗。”

“應該是這樣沒錯。”　愛瑪推斷出結論，“難怪那些女人都爭相邀請爸爸上她們的床。”　一想到這個她又沮喪起來，“哦，布琳斯小姐，你覺得他該不會讓她們懷他的孩子吧？”

塔西婭的臉都紅了，“我看應該不會。有可以阻止懷孕的方法，如果男女有一方仔細點的話。”

“怎麼仔細法？”

塔西婭正在絞盡腦汁想著該如何回答時，女僕進來了，是茉莉，一個豐滿的黑髮女孩。“愛瑪小姐，”她說，“主人要我轉告您，潘頓爵爺和夫人已經到了，他要您馬上下樓去。”

“要命！”　愛瑪邊忿忿地說，邊衝到窗邊往下看。“他們來了，剛好下馬車，”她轉向塔西婭，繼續忿忿地說，“每年他們都要來我家參加村裡舉辦的五朔節舞會，潘頓夫人說她最喜歡這種‘鄉下人的’節目。真是虛偽透頂。”

塔西婭跟到窗邊，一起向下看那位裹在上好布料中的肥胖女士。潘頓夫人傲慢地皺著眉頭，塔西婭承認，“她看上去的確挺傲慢。”

“你要跟我們一起去參加的，布琳斯小姐，如果你不去我會無聊死了。”

“恐怕這不大合適。”　熱鬧的鄉村節日不適合一個盡力掩藏身份的女家庭教師參加。想到那副場面讓她有點緊張。“　我待在家裡。”　她肯定地說。

愛瑪和茉莉同時抗議出聲。

“可是爸爸會給所有的僕人放假到村子裡去呢。”

“不參加五月節日太可惜了，”茉莉解釋說，“您得和我們一起歡迎夏季的到來。這個節目已經持續了一千多年了。”

塔西婭微笑著說，“可以肯定的是，無論我是否參加，夏季都會到來的。”

女僕反對地搖了搖頭，“今晚您必須得去。這是我們生活中最重要的事。”

“今晚你們會幹什麼？”

茉莉似乎驚訝她的漠不關心。“當然是五月節日啦。有兩個男的會身著騎馬裝圍繞村子走。然後大家都會跟在馬的後面。能加入這樣的隊伍是非常幸運的事。”

“可為什麼跟著馬走？”塔西婭覺得這活動很有趣，“為什麼不跟著狗，或山羊走？”

愛瑪大笑起來，“回頭我告訴爸爸，。布琳斯小姐想要節日上的馬換成山羊！”　她邊笑邊下樓去和爸爸一起迎接客人。

“愛瑪，別告訴他。”　塔西婭回頭看著茉莉說，“我不打算參加慶典，因為這會違反清教徒的規定。”

“布琳斯小姐，您不相信仙女是嗎？”　茉莉誠實地說，“您應該相信的。她們會讓您有好運的。”

斯柯赫斯特父女倆整個下午都在和潘頓夫婦談論五月節的事。僕人們對布倫特準備的冷掉的晚餐絲毫不在意，他們都在忙著打扮自己。　塔西婭深信這節日不過是給村子裡的人有個飲酒作樂的藉口而已。她可不想參加。她一個人關在房裡，坐在窗前，聆聽欣賞著鄉間的美景。夜晚很快降臨了，空氣中升起朦霧。她仔細望向外