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&ldo;這裡幹擾嚴重。&rdo;科特說。&ldo;你們兩個在此處待命。我去偵察一下。&rdo;

&ldo;明白，&rdo;凱麗說。她的聲音裡透露出一絲不知不覺的擔心。&ldo;安全索已準備好。&rdo;

科特小心翼翼的飛近，終於看到了引擎的核心：其發射的紫外線輻射沒有任何熱量輸出。雖然理論上一個通向躍遷斷層空間的開口不會存在比百萬分之一秒更長的時間，但是他還是覺得那就是……他離得越近，他就越覺得他要被拉進去，永遠無法回來。

不過那只是一種感覺而已。

他躊躇了。

科特改變了他的導航軌道，向肖-藤川引擎三十米開外的一根鋼樑飄過去。引擎附近的空間本身就像熱浪那樣抖動著……雖然在真空中不可能有熱浪。

他的頭顯不停的閃爍。

凱麗的聲音在通訊器上響起，充斥著靜電噪音：&ldo;你的敵我識別標記出了問題。標記顯示你的位置在很多不同的區域。放棄偵察。如果你的電子系統出了故障‐‐&rdo;

通訊器裡變成了一片白噪聲。

&ldo;我已經看到了。&rdo;科特說。

除了噪聲，通訊器裡什麼都沒有。

&ldo;我正在返回。&rdo;

科特控制他的姿態發動機旋轉。他開啟了開關，但是噴射器的噴口沒有任何動靜。

科特放棄了控制。三度冗餘系統‐‐是不是已經無所謂了。他的噴射器看來受到了附近的輻射影響，他才不想控制它點火。

他抓穩鋼樑，振作起來，向他的戰友揮手致意。他看不見他們，但是他知道他們一定在看著他。他們不會讓他死去的。有凱麗和弗雷德在，就算他在地獄的懸崖邊緣，他們也能把他拉上來。

當然，飄浮在一臺出故障壞掉的肖-藤川引擎旁邊‐‐他離地獄的懸崖邊緣也不剩多遠了。

科特看到黑暗中有東西在動。那是一條紅白相間的繩子，一頭在不停的旋轉。凱麗的安全索。太好了，現在完全不用擔心了。

鋼樑突然冒出了火花。科特條件反射性的鬆開手，但是電弧仍然穿過了合金‐‐輻射讓金屬上累計了電荷。

他頭盔上的所有顯示器都變成了一片雪花。狀態燈全部變黃，然後變成了紅色。生命維持，液壓，動力大幅波動，然後故障停止。

他得在肖-藤川超光引擎完全乾掉他的太空衣之前離開這裡。

基本物理定律在這裡還是有效的。作用與反作用力，能量和動量傳遞定律。

他用力推開鋼樑，背向凱麗和弗雷德‐‐希望能夠在半途中抓住那根安全索。他沒抓住的話他們也能找到他。現在最緊要的問題在於遠離那臺引擎，讓他的太空衣出故障的源頭。

他繼續飄浮。太空衣的功能完全消失，他現在能做的就只是飄行，等待。

突然一陣光芒爆發開來，他在爆炸的中心，衝擊波把科特像玩偶那樣重重扔出去。

他曾經經受過一次手雷極近距離的爆炸，這次的感覺和那就差不多。但是這次特殊的爆炸不是在他身邊，而是在他的盔甲上。

科特的第一個反應是有狙擊手埋伏。但是，他視野終於清晰起來的時候，他看見群星，暗紅色的雙星，德爾福空間站在他周圍緩緩轉動。

他的推進器裂了一個口子。雖然燃料箱設計時就考慮到這種情況，安裝有冗餘閥門和自封泡沫，他可以感覺得到推進物質從燃料箱裡噴出來。