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熱水，他們一直窮得沒有錢裝熱水爐，每次洗澡都要用開水壺燒熱水，再一壺一壺的提到浴室裡去。采芹一面燒熱水，一面嚷著：

“你必須馬上洗個熱水澡，我再給你煮一碗薑湯喝，別弄得生病了，就慘了。”書培把毛巾搭在肩上，走到廚房門口，靠在門框上，他看著采芹忙忙碌碌的跑來跑去，燒開水，找生薑，切姜塊，找紅糖，煮薑湯……她那雙白白嫩嫩、纖細修長的手指，經過兩個月燒菜煮飯洗衣擦地的各種粗活，已經不再嬌嫩了。他凝視她，她的頭髮也在滴水，一件白麻紗的襯衫，肩上全溼透了。他嚥了一口口水，心裡的憐惜和懊喪在交遞啃噬著他，他粗聲的說了句：“你先去把自己弄弄乾，好不好？”

她飛快的抬眼看看他，又低頭去切生薑，笑著說：

“我沒關係，我根本沒淋溼！”

“你還沒淋溼！”他低吼著，跑進廚房，他把菜刀從她手上搶下來，命令的說：“去換件乾衣服，再來弄！”

“不行呀！”她焦灼的說：“你等不及呀，我不要你生病……”他重重的一跺腳，大聲說：

“我也不要你生病！”她看他一眼，嘆口氣。默默的放下了菜刀，她踮起腳尖，去吻他的嘴唇，低聲說：“不要待我太好，我會恃寵而驕。”

他心中掠過一陣痛楚。太好？待她太好？讓她燒鍋煮飯，疊被鋪床？而且，他又失去了他僅有的一個職業，本來過的就是三餐不繼的日子，以後又該怎麼辦？他靠在牆邊，默默不語，只是用憐惜的眼光，靜靜的瞅著她。這眼光充滿了那麼多的溫柔和憐愛，竟使采芹快慰得要發抖了，她顫慄了一下，驚歎著：“你‘不可以’用這樣的眼光看我，你會把我看‘醉’了！”

“傻丫頭！”他輕叱著：“看你怎麼會把你‘看醉’呢？我眼睛裡又沒有酒！”“有的！你有的！”她一疊連聲的說：“你的眼光裡永遠有酒，好醇好醇的酒，你這樣一個勁兒的看我，我就會醉了！”

“傻東西！”他說著，心裡甜甜的、酸酸的、軟軟的、酥酥的，說不出來的一種滋味。喬書培啊喬書培，他暗中叫著自己的名字，你何德何能，值得一個女孩對你如此深情的迷戀？“快去換衣服吧！”他故意粗著嗓音說，因為，他喉頭又湧上了一個硬塊。“是！”她應著，翩然的“飛”進了臥室。

一會兒，她已經換好衣服跑出來了。於是，燒熱水，煮薑湯，她忙了個不亦樂乎。燒了起碼十壺水，才總算放滿了一浴缸，他去洗了澡，擦乾了頭髮，穿上了一身乾乾淨淨的睡衣，又在她的堅持下，喝下了那碗又辣又燙的薑湯。然後，夜也深了，他擁被而坐，望著那躺在他身邊的采芹，聽著窗外的雨聲淅瀝。雷雨已經轉成了小雨，仍然沒停，滴滴答答的敲著窗子，風也很大，把雨點一陣陣的掃在玻璃窗上，發出簌簌颯颯的聲響。書培坐在那兒，望著采芹。她並沒有睡，仰躺在那兒，她睜著眼睛，也正靜靜的望著他。他用手指輕撫著她的頭髮，她的眉毛，她的鼻樑，和她那小小的嘴。他的眼光有些陰鬱，有些感傷，有些憂愁。她仔細的凝視他，試著去“讀”他的思想。

“你有心事。”她低聲說：“告訴我！”

他靜默著。“為了你爸爸嗎？”她問：“他昨天有信來，說什麼？”

他輕輕顫慄了一下，這是另一個煩惱。

“他叫我暑假回去。”他說：“不過，這沒問題，我已經寫信告訴他，我暑假要留在臺北打工，可能回去看他幾天，我再趕回來。”“他──會同意嗎？”她擔心的。

“是的，他會同意。”他很有把握的說：“他一直認為我的前途在臺北。何況……”他嚥住了。

“何況什麼？”她問。何況他以為有個女孩正繫住了他的心，那個女孩不叫殷采芹，這話是說不出口的。他咬咬牙，沉默著。