第81頁(第1/2 頁)

「我發現了它，」埃勒裡看著醫生說道，「今天下午在卡倫&iddot;蕾絲屋頂上的屋簷水槽中。它是在半把剪刀附近處放著。它是密封的，我開啟了它，而直到現在，我沒告訴任何一個人。」

「那隻鳥，」醫生有點心不在焉地說道。

「確定無疑。它肯定透過鐵棒兩個來回‐‐一次是帶著半把剪刀，另一次是帶著這信封。我推測是金蠟吸引了它的賊眼睛。」

醫生點點頭，再一次把信封翻過來：「我覺得不可思議，」他小聲說道，「卡倫在什麼地方寫的這封信?我想到當她要可紐梅去拿文具的時候，她已經沒有一張紙可用了……」

「啊，也許她只剩下一張紙和一個信封了，」埃勒裡淡然地說道，「但是，因為她有兩封信要寫，一封信給你，一封信給莫勒爾……」

「是的，」麥可盧醫生說道。他把信封放在小桌子上，把他的背轉向了埃勒裡。

「不幸的是，」埃勒裡說，「我們不能總是照我們喜歡的那樣來安排事情。如果沒有那隻鳥的幹擾，一切都將會不同。因為在這個信封裡，你拿出的便箋是卡倫&iddot;蕾絲最後的資訊。在信中，她說她打算結束她自已的生命，並且她在信中告訴了為什麼‐‐她說，因為你診斷的不能治癒的癌症，使自殺成為惟一的出路。」

麥可盧醫生喃喃低語道：「原來你是這樣知道的!我認為那富於才智的推理過程，未免有些牽強。」

但是，埃勒裡說道：「這樣，你明白我為什麼必須徵求你的意見，醫生：該詛咒的是我有個永不滿足的頭腦，真是太壞了。我非常非常的感到遺憾。你的罪行，與被發現相比，得到了更好的命運。因為我不能決定做什麼，所以我必須徵求你的意見。我覺得決定必須留在你的手中。」

「是的。」醫生深思地說道。

「你能夠從三件事情中選擇一件：從這裡出去，保持你的沉默，在這種情況下，你把道德的問題扔在了我的膝蓋後面;從這裡出去，然後到警察局自首，在這種情況下，你把最後的打擊交給了可憐的伊娃;或者從這裡出去，並且‐‐」

「我認為，」醫生轉過身來，平靜地說道，「我知道我要做什麼了。」

「噢，」埃勒裡說道，並且摸索著他的香菸盒。

醫生拿起了他的帽子：「好吧，」他說道，「再見。」

「再見。」埃勒裡說道。

麥可盧醫生伸了他那有力的右手。埃勒裡慢慢地搖著它，就像一個朋友的最後一次握手。

當醫生走了的時候，埃勒裡穿著長外衣坐在壁爐前面，拿出了那信封，悶悶不樂地凝視了一會兒，然後擦著了火柴，點燃了紙的一角，在空的爐格子中放下了它。

他坐回去，把手疊在一起，看著那信封燃燒。麥可盧醫生在那最後片刻說的話，在他腦海里重新出現：「原來你是這樣知道的!我認為那富於才智的推理過程，未免有些牽強。」

這時，埃勒裡想到那天下午，他在卡倫房子中，是多麼細心地搜尋信紙，當然沒有告訴任何一個人;然後，他怎樣靜靜地坐在卡倫&iddot;蕾絲死時的房間中，去模仿她的筆跡中兩個重要詞彙;然後，他使用打磨空白紙張的方法，把手工製造的毛邊紙放入準備好的信封內，接著封上了信封，然後再將它切開，並且用卡倫&iddot;蕾絲自己的印章，用金色的蠟，把摺疊部分封上。然後，他怎樣弄髒了它，仿製了露水的痕跡。

富於才智的過程!是的，他想，確實非常的富於才智。

這時，當他看見金色的蠟在熱力作用下融化時，他覺得不