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挖地道，埋炸藥，太平軍故伎重施，連連炸毀廬州城牆。江忠源縱馬回擊，率守軍拼死抵抗，擊退太平軍多次進攻。

當時，清朝的陝甘總督舒興阿擁兵萬餘人，號稱來援，但畏於太平軍兵威，逡巡不敢出擊；江忠源之弟江忠浚與清將劉長佑統數千兵來救，被攔截於城外五里墩不得進。

被包圍一個多月後，廬州知府胡元煒暗中與太平軍約降。

得知廬州城內糧食、彈藥已空，太平軍加緊進攻。1854年1月14日，太平軍首先由水西門突入，衝殺入城。

江忠源知事不可為，揮刀自刎。其手下人急忙奪刀，其中一老僕人背上脖子已經出血的江忠源就往城外跑。江忠源奮力掙脫，不顧脖子上的傷口，提刀迎殺太平軍。轉鬥至水閘橋，這位巡撫大人已經身受重傷，怕被敵人活捉受辱，他奮身躍入水潭自殺。

事聞，清廷震悼，贈總督，諡&ldo;忠烈&rdo;。

由此，安徽22個州縣，盡在太平軍掌握之中，成為南京以西有力的保衛屏障。

中途又遇新障礙‐‐長沙城下遭敗績

石祥禎與韋志俊所率的另外一支西征軍，在西上湖北的途中進展順利。特別是田家鎮一戰，他們大敗清軍，接連攻佔黃州、漢口、漢陽，此乃1853年10月底的事情。不久，由於揚州方面吃緊，楊秀清立召這支西征軍回援。石祥禎協助秦日綱，韋志俊幫助賴漢英，分軍在揚州、廬州等地作戰。事畢後，這一支西征軍重新配備人馬，集軍四萬，重又掉頭西征。

1854年2月12日，西征太平軍在黃州城外的堵城，以人海戰術拼命衝擊清軍大營。寡不敵眾之下，清軍大潰，湖廣總督吳文鎔投湖自殺。

吳文鎔不簡單，此人江蘇儀徵人，嘉慶二十四年進士出身。道光十九年，他被清廷任命為福建巡撫，曾與總督鄧廷楨在沿海抗擊英國入侵，勞苦功高。此後，他歷任湖北、江西、浙江、雲貴大員，為官清廉，勤政愛民。由於吳文鎔有&ldo;剿賊&rdo;經驗，清廷調他為湖廣總督，坐鎮武昌。

當時，西征太平軍正圍攻武昌。滿洲巡撫崇綸想逃脫，想以駐營城外為藉口，帶部隊護送他遁走。吳文鎔不同意，誓以死守。不久，西征軍被楊秀清召回，武昌圍解。

巡撫崇綸很恨吳文鎔，上書劾奏他&ldo;閉城坐守&rdo;，逼他出武昌駐軍黃州。當時，吳文鎔已經發信約人夾攻太平軍。胡林翼率黔勇、曾國藩率湘軍水軍正在路上。如果二軍畢至，武昌一帶清軍大出，會剿之下，肯定能打敗太平軍。

崇綸不聽，嚴逼他出城往黃州與太平軍交戰。憤懣之下，吳文鎔高言：&ldo;我受國厚恩，豈惜死之輩！今湘軍、黔軍未至，孤掌難鳴，死國可耳！&rdo;於是，他率數千清軍進至黃州，屯軍堵城。

當時，大雪紛飛，天氣嚴寒，武昌又不按時運送糧草，清軍士氣極其低落。困窘之時，數萬太平軍分路殺至，一撥接一撥，清軍不敵驚潰。吳文鎔投塘自殺。

可恨的是，崇綸上奏，報稱吳文鎔&ldo;失蹤&rdo;，意即寓示吳總督可能逃跑或投降。後來，還是曾國藩在黃州從當地人口中得知吳文鎔奮勇拒敵死節之事，據實上奏。鹹豐帝見奏震怒，下詔逮崇綸入京治罪。身在陝西的崇綸聞訊，慌忙服毒自殺。清廷沒再追究，好歹給了這個滿清貴族一點面子。

清廷贈吳文鎔家騎都尉世職，諡&ldo;文節&rdo;。曾國藩當時為吳文鎔出頭，也有私人感情在其中，因為吳文鎔是他的&ldo;座師&rdo;。道光十八年曾國藩入京趕考，時為侍郎的吳文鎔為主考官之一。所以，當年中舉的人，皆認當時的考試&ldo;總裁官&rdo;為&ldo;座師&r