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寬闊的球場上；皇帝和崔朔各騎一匹駿馬，面無表情地看著對方。遠遠望去，兩人都是一樣的身姿挺拔、儀容出眾；只是臉色也是一樣的蒼白。

如今雖是天寒地凍的正月，好在今天陽光和煦，大家穿得厚一點坐在看臺上也不覺得有多冷。馬球場上早早打理過了；確保不會有冰霜之類的東西來打擾了陛下擊球的雅興。

見兩隊人馬都準備就緒；充當裁判的官員一聲令下；宦官向下揮動大旗，鼓聲再起；馬球比賽正式開始。

顧雲羨此前看過很多場馬球賽。大晉皇宮盛行此項運動，她十三歲那年初進宮，就曾見到齊王殿下和先帝的擊球比賽。而且這馬球不僅男子喜歡，許多貴族女子也一樣青睞，寧遠侯夫人和侯阜長公主就曾舉行過一場盛大的馬球賽，煜都泰半的貴婦都被她們拖下了水。那時候顧雲羨還是太子妃，若不是技術實在太差，搞不好就被這個妹妹給弄上場了。

但無論是哪一場比賽，都沒有像今天這樣驚心動魄。

馬球所用的球狀小如拳，用質輕而堅韌的木材製成，中間鏤空，外面塗上各種顏色，稱為“綵球”、“七寶球”。此刻那顆綵球在空地上滾來滾去，從這根球杖上傳到另一個球杖，最後被打入左側或者右側的球門。

顧雲羨一顆心高高懸起，看著那些飛馳的駿馬，還有不時揮動的球杖，幾乎不知道該怎麼喘氣。

“從前見崔尚書風度翩翩，還當他文弱，沒承想他竟也有如此矯健的一面……”顧雲羨聽到右側有大臣在議論，語氣裡不乏讚賞。

“高大人有所不知，如璟他只是不喜動武，卻並非不會。他少年時亦曾隨名師打磨過筋骨，無論是馬上功夫還是騎射武藝都是不錯的。”杜清解釋道，“清剛認識他時，一樣被他的外表矇蔽，跑去和他比箭，最後輸了三大罈美酒，才算長了記性……”說得眾人一笑。

“看崔尚書今日的表現，已不輸給軍中的將軍們了。”戶部尚書盧朗道，“不過陛下的馬球技術向來是眾人之中數一數二的，今日的比賽恐怕還是陛下取勝……”

盧朗知說得篤定，大家聽了卻不約而同地表示了贊同。皇帝和臣子擊球取勝了並沒什麼稀奇，只要臣子夠知情識趣，都明白該在什麼時候不留痕跡地輸給皇帝。但今上不同，他的擊球技術是真真正正的好。

還記得永嘉元年的時候，西域赫茌國派遣使者來恭賀新帝登基，大家吃完喝完之後，決定打場球聯絡一下感情。那天的比賽一開始可以用慘不忍睹四個字形容，大晉的球隊連輸三局，羽林郎們個個顏面無光、頭都抬不起來。坐在看臺上觀戰的皇帝忍無可忍，決定親自下場。大家本來還有些不以為然，覺得羽林郎們都打不過的對手，陛下又能有什麼辦法？誰知第一局開場不過一炷香的功夫，他就把七寶球打進了對方的球門。

赫茌人自然不會對大晉皇帝放水，所以那場球賽的勝利是皇帝憑著自己的真本事拿下的。從那以後，所有人都認清了他擊球的技術，再碰上君臣對戰，紛紛使出渾身解數，力求在落敗之前多撐一會兒……

因著這個，即使崔朔看起來再有本事，眾人也不相信他能取勝。

懷抱著這個想法，大家篤定地等待著陛下大敗崔尚書。個別心思活絡的已經在腦中開始構思賀詞，準備一會兒便在聖駕前表現一番。

接下來的賽況發展卻讓他們懷疑自己的賀詞白想了。

今日的崔朔一改平時內斂從容的形象，左手靈活地操縱著身下的奔馬，右手擊球，動作又快又狠。他眼神毒辣，常常是對方球手一個不備，便被他一球射門。皇帝縱然球技出眾，但在這樣的迅猛攻勢之下，居然也沒能佔到什麼上風。

“我看崔尚書這架勢，竟像是非贏不可啊！”沈惠妃道，“適才好幾次他都差點從馬上摔下去