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第86章 卯時剛到，高老太太駕鶴……

卯時剛到， 高老太太駕鶴西去，信國公府敲響雲板，大大小小的院落俱亮起燈火， 瞬時間，高老太太的院子裡哭聲大震。

小公爺謝昂和小嚴氏最先得到訊息，他夫婦二人相互攙扶著來到院裡，看過高老太太的大體，兩人放聲大哭，緊隨其後的是幾位姨娘，並謝寶鏡姊妹與幾位小哥兒，一時之間， 裡外哭聲一片，讓人聽了心中悲切不已。

外面的管家僕婦們得到內院的傳信， 已開始收拾打掃，信國公府從正門到內宅， 大門一一開啟，並糊上白紙掛上白幡，婆子丫鬟伺候主子們卸下簪環換上喪服， 不過傾刻間， 裡外皆是一片慘白。

那謝昂哭了一陣，紅著眼睛上前對謝之華說道， 「老太太已歸了西，還請老爺和太太保重身子，打起精神操辦喪事上的事議。」

謝之華痛失親母，心知不是悲傷之時，他道，「頭一則， 你我丁憂的摺子先命人報上去，其次，再給族裡和各處的親戚們報喪。」

太子起事，正是用人之際，差事辦好了，大好的前程觸手可及，一旦丁憂在家，這從龍之功就落到別人手上，謝昂心中扼腕，暗自遺憾高老太太死的不是時候，只不過他雖心有不甘，形勢已然如此，少不得依著謝之華的吩咐，命令下人去辦事。

謝昂領著兄弟謝晨到外面支應，屋裡的嚴氏和小嚴氏已與高老太太換好壽衣壽鞋，不久，先是謝之華的幾位庶兄弟攜著媳婦和兒孫輩前來，之後是族裡的謝五爺，謝六爺，謝七爺，各家各戶皆派來了人。

天微亮時，謝寶扇和姊妹們正守著高老太太，只聽由遠及近，傳來一聲長哭，隨後，就見一個穿著素衣的婦人跌跌撞撞的進屋，她一眼望見長睡不起的高老太太，慟聲哭道，「母親，女兒來遲了——」

說罷，她跪倒在地，眾婆子丫鬟均上前勸解，嚴氏也抱住她，陪著流淚不止，嘴裡勸道，「好妹妹，老太太走得很安詳，沒有受大罪，你不要哭壞了身子，免得她老人家走得不安心。」

梅姑母過於傷心，幾度哭得昏厥，眾人一番忙亂，又是揉胸口又是灌茶水，人太多，屋裡擠得轉不開身，梅姑母還沒勸好，嚴氏的孃家也來人，另有族中來哭靈的女眷們，謝寶扇見亂糟糟的不成體統，嚴氏和小嚴氏忙著安置老太太停靈的事，一時有許多事顧不上，再一則族裡那些嬸娘們不熟悉信國公府的人事，想插手幫忙也不知從何下手，謝寶扇雖是姑娘，少得這時站出來。

她先叫婆子們把前面的東花廳清掃出來，若是來了女客，就請進東花廳歇息，本族來的女眷，哭過靈後就送到跨院歇息，再者，弔喪時人多手雜，保不齊有人順手牽羊，高老太太屋裡存放的東西亦要保管好，往日這些是黃嬤嬤掌管，這會兒黃嬤嬤傷心過度，不宜再叫她操心，謝寶扇另派了兩個可靠的嬤嬤，先把貴重的東西收進箱籠，鑰匙交送給謝之華。

除了高老太太屋裡，謝寶扇將屋裡的婆子媳婦子分為幾班，有管飯的，管茶的，管燭火的，管香油的，林林總總十幾樣兒，與她們分派了差事，各人照管各人的一攤事，也不至於像無頭蒼蠅惹人笑話，餘下的事，等嚴氏和小嚴氏婆媳得了空閒，再來細細料理。

天光大亮，京裡相熟的人家接到喪信，各派人前來弔喪，宮裡的太子和太子妃聽聞高老太太仙逝，因她老人家是太子妃的外祖母，況且謝家是朝廷世代的忠臣，太子和太子妃打發掌事太監來弔唁，來得人正是楊濤，他另帶了太子和太子妃賞的三千兩祭銀。

楊濤與高老太太上過香之後，謝之華和謝昂請他室內喝茶，接待楊濤本是外頭男人們的事，因他和謝寶扇算是同僚，二人在宮裡相熟，楊濤難免問了她幾句，謝之華便叫人請來謝寶扇，謝寶扇與楊濤見禮，楊濤說道，「謝大