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小九應付了一天的顧客，神色疲憊。他聽了焦縱的話又皺眉回憶了會兒，說：&ldo;我的第一句是&l;青山酌酒幾時休&r;。&rdo;

&ldo;還有呢?&rdo;

小九便將當日他隨口唸出來的詩又唸了一遍。焦縱心裡頭對比了一番，賈奉這人居然還悄摸摸地改了幾個字。他總算知道為什麼是這麼個任務。

保護桃園，看起來與他這個反抄襲小組無關，但事件源頭是因為賈奉作弊。他作弊還是在小九不知道的情況下，那麼說他抄襲也沒毛病。

&ldo;爹，怎麼了?這首詩有問題?&rdo;

&ldo;他幾次找你都做了什麼?&rdo;

&ldo;就是作詩。他說他喜歡聽我念詩，但要是我自己創作的詩。&rdo;小九想了想，道：&ldo;他應該並不喜歡男人，對我也並不親密。每次除了喝酒就是讓我作詩，我作完了詩就隨口誇我兩句，挺敷衍的。&rdo;

焦縱沉默片刻，問：&ldo;你存了多少銀子?&rdo;

小九微怔，心裡有不好的預感。

他少年時也曾是個小少爺，但後來家道中落，從此孤身一人、窮困潦倒。他心高氣傲了一兩年，最後屈服於命運，投奔了桃園。那會兒他才十三四歲，他一直悄悄跟自己說，只要賺足了銀子就離開京都，然後隱姓埋名，安穩地過完餘生。漸漸的，他忘了這句話，也越來越不想離開。這不是喜歡桃園，而是喜歡桃園的這座後院，以及院子裡的這些人。

如今他也不小了，已經二十出頭，所以焦縱的這句話讓他覺得，他可能要被攆出桃園了。但對於焦縱，他沒有隱瞞：&ldo;夠我下半生生活了。&rdo;

&ldo;沒想過娶妻生子?&rdo;

&ldo;爹爹，我哪裡還有娶妻的資格?&rdo;小九苦笑。

焦縱不以為意：&ldo;賈奉拿你的詩去答試題，如今已被聖上問罪，你可能會被連坐。回去收拾一下，帶上你所有的家當，離開京都，越遠越好。我會讓人送你出城。&rdo;

小九驚愕到茫然：&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;往小了說，賈奉是作弊。往大了說，他是罪犯欺君。聖上要以欺君之罪將他問斬，你或許會被當成他的同夥。&rdo;焦縱看著他，提醒道：&ldo;你要麼走，要麼留下等死。&rdo;

小九瞬間眼眶通紅：&ldo;沒有其他辦法麼?萬一……萬一聖上不會怪罪我呢?&rdo;

&ldo;萬一他要殺你呢?&rdo;

&ldo;我知道了。&rdo;

這會兒時間太晚，城門已經關了，只能明天再走。焦縱沒有多言，連聲勸慰都沒有，只叫他回去先休息。

焦縱有點睡不著。

即便皇帝查到小九頭上，也頂多是將小九也斬了，不會牽連到桃園其他人，更何況杜芳朔和皇帝之間有千絲萬縷的關係。除非將事情擴大化，又鬧到無法收拾的地步。

但，會怎麼鬧呢?

焦縱這一夜睡得不□□穩，倒不是為了小九和桃園的事情愁的，只是身體不允許。

常年日夜顛倒，導致身體不太好。加上昨晚焦縱只披著單薄的長衫便在夜裡走了一個來回，受了的涼在他睡覺時終於都出來折騰人了。

晨曦初露，帶著未曾散盡的寒氣。

焦縱剛開啟門便被冷風糊了一臉，轉腳就回頭多添了件外套，可在送小九離開時還是打了兩個噴嚏，嗓子也變得幹啞，完全不想說話，更不想動彈。

他讓人燒了壺熱茶，喝了小半，而後回到床上繼續睡了個回籠覺。