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他朝她伸出一隻手，給她看自己的手掌：&ldo;我能從這裡推測未來，還有點準呢。&rdo;他解釋說，他能透過仔細觀看任何一個陌生人的手掌，解讀出他或她一生未來的程序‐‐能否找到真愛，能否擁有幸福的婚姻，最終會有幾個孩子，會有哪些精神上的困擾，以及能否長命百歲等等。&ldo;所以，如果你願意給我幾分鐘時間，我很樂意向你展示一下我的本領。&rdo;

他覺得在她眼中，他一定是個老謀深算的無賴。她臉上露出困惑的表情，他以為她一定會禮貌地拒絕他，可她並沒有‐‐她依然帶著困惑的表情，蹲下來，把陽傘和書放在腳邊，然後又站起身面對著他。她毫不猶豫地摘下右手手套，目不轉睛地盯著他，手心向上地把手伸了過來。

&ldo;那就幫我看看吧。&rdo;她說。

&ldo;沒問題。&rdo;

他握住她的手，可在傍晚昏暗的光線中，他很難看清楚什麼。他彎下腰想看個仔細，卻只看到了她手心白皙的面板‐‐雪白的膚色也在黃昏的陰影中變得暗淡。手掌上沒有什麼特色，沒有明顯的掌紋，也沒有深陷的溝路，只有光滑潔白的面板。他唯一能從她手掌上看出的就是它還缺乏深度。肉眼看去，它是完美無瑕的，沒有任何經歷過生活滄桑的痕跡，就好像她從來不曾出生在這世界上。他想，應該是光線造成的錯覺。是光線造成的錯覺罷了。但他內心深處傳出的一個聲音卻擾亂了他的思緒：這個女人永遠也不會成為一個老太太，永遠也不會滿臉皺紋、步履蹣跚地從一個房間走到另一個房間。

可她的手掌上還是清楚地顯示出別的訊息，既包含了過去，也包含了未來。&ldo;你的父母都不在了，&rdo;他說，&ldo;你還很小的時候，你父親就去世了，而你母親是最近才過世的。&rdo;她沒有動，也沒有回答。他又說到了她未出生的孩子、她丈夫對她的關心。他告訴她，有人深深愛著她，她會重新找回希望，重新找到生命的快樂。&ldo;你相信自己屬於一種更偉大的力量，你是正確的，&rdo;他說，&ldo;一種仁慈博愛的力量，比如，上帝。&rdo;

就在那兒，在公園與花樹的影子下，她找到了她要的確定答案。她在那兒是自由的，她遠離了車水馬龍的喧囂大街，遠離了處處潛伏著死亡的危險，遠離了昂首闊步向前、把模糊的長長身影丟在後面的人群。是的，他從她的面板上就能看出來，當她置身大自然時，她感覺自己是最有活力的、最安全的。

&ldo;現在天色太暗，我也說不出更多了，但我很樂意改天再幫你看看。&rdo;

她的手開始顫抖，她驚慌失措地搖著頭，出乎意料地把手抽了回去，彷彿是被火灼到了手指。&ldo;不，不好意思，&rdo;她一邊慌張地回答，一邊蹲下去收拾自己的東西，&ldo;我得走了，真得走了。謝謝你。&rdo;

她迅速轉過身，匆忙沿著主道走了，彷彿身邊壓根就沒他這個人。可她手掌的溫度還殘留在他手裡，她身上的香水味還飄散在空氣中。他沒有喊她，也沒有隨她而去。她是應該獨自離開的。那天晚上，他對她如果還有別的期待，都是愚蠢的。他想，看著她飄然離去，越走越遠，這樣才是最好。然而，接下來發生的事情讓他簡直不敢相信;他後來一直堅信，事情的真相併非是他記憶中的樣子，而應該是他想像出來的。因為，就在他的眼前，她突然在走道上消失了，融入了最潔白的一片雲朵中。她之前曾經捧過蜜蜂的手套卻留了下來，像片落葉，在一瞬間飄落。他驚訝地跑到她消失的地點，彎腰去撿手套。等他再次回到貝克街的時候，開始質疑自己記憶的準確性，因為就連那隻手套也似幻