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男孩點點頭。

&ldo;哦‐‐哦‐‐&rdo;

&ldo;您的晚飯馬上就好了。&rdo;

&ldo;好，晚飯馬上就好。&rdo;他喃喃自語著，把柺杖準備好了。

和以往一樣，羅傑小心地扶著福爾摩斯，幫他從椅子上站起來，陪著他走出書房，又和他一起穿過走廊，走下樓梯，進了餐廳。在餐廳，福爾摩斯終於離開了羅傑輕柔的攙扶，自己朝前走去。面前是一張巨大的維多利亞風格的描金橡木餐桌，桌上是蒙露太太為他擺好的一人份餐具。

&ldo;等我吃完以後，&rdo;福爾摩斯頭也不回地對男孩說，&ldo;我很想和你討論討論關於養蜂的一些事情‐‐我希望你能告訴我在我離開的這段時間，都發生了一些什麼狀況。我相信你能詳細準確地匯報清楚吧。&rdo;

&ldo;當然沒問題。&rdo;男孩回答。他站在門口，看著福爾摩斯把柺杖放在桌旁後坐了下去。

&ldo;很好，&rdo;福爾摩斯盯著站在房間對面的羅傑說，&ldo;那一個小時後，我們在書房見，行嗎?當然，前提是你媽媽做的牧羊人派沒有讓我一命嗚呼。&rdo;

&ldo;好的，先生。&rdo;

福爾摩斯伸手拿過摺好的餐巾，把它抖開，把一個角塞進衣領下面。他筆挺地坐在椅子上，花了一點時間，把餐具擺放得整整齊齊。然後，他從鼻孔裡嘆了一口氣，把手對稱地放在空盤子兩側。&ldo;那女人在哪兒呢?&rdo;

&ldo;來啦來啦。&rdo;蒙露太太的聲音突然傳來。她猛地出現在羅傑身後，手裡端著的餐盤上是她做好的熱氣騰騰的晚餐。&ldo;靠邊站，兒子，&rdo;她對男孩說，&ldo;你這是在幫倒忙呢。&rdo;

&ldo;對不起。&rdo;羅傑挪開他纖瘦的身體，好讓她進門。等他媽媽經過身邊，又匆匆走向餐桌後，他慢慢地往後退了一步‐‐又一步，又一步‐‐直到最後，他已經從餐廳悄悄走了出去。但他知道，他不能磨磨蹭蹭的，否則媽媽就會叫他趕緊回屋，或者也可能喊他去廚房幫忙打掃。為了避免這不幸，他必須趁她服侍福爾摩斯時悄悄逃走，在她能離開餐廳、大叫他名字之前，趕緊消失。

但這孩子並沒有像他媽媽以為的那樣，飛奔到養蜂場，也沒有去書房準備福爾摩斯即將對他提出的關於養蜂的問題，而是偷偷又爬上樓，走進了那個只有福爾摩斯才能進去的房間：閣樓書房。實際上，在福爾摩斯海外旅行的這幾周裡，羅傑經常在這裡一待就是好幾個鐘頭。一開始，他只是把各種古書、落滿灰塵的論文和科學雜誌從書架上拿下來，坐在書桌邊翻翻。等好奇心得到滿足後，他會小心地把它們重新放回書架上，並確保它們看起來都是原封不動的模樣。有時候，他甚至會假裝自己就是福爾摩斯，靠在書桌前的椅子上，雙手指尖對齊，盯著窗戶，想像自己正在抽著香菸。

自然，他母親不知道他的這種越界行為，因為，如果被她發現了的話，那她肯定連這幢房子都不會再準他踏入半步。可這孩子在閣樓書房裡待的時間越長(一開始他還只是試探性的，兩隻手都只敢放在口袋裡)，他的膽子也就越大‐‐他翻看抽屜裡的東西，把已經開啟的信封裡的信紙抖摟出來，還恭敬地拿起福爾摩斯常用的鋼筆、剪刀和放大鏡。後來，他開始翻閱桌上一沓沓的手寫筆記。他很小心地注意不在紙上留下任何痕跡，與此同時，他也努力想要破解福爾摩斯那些筆記和未完成文欄位落的含義，可絕大多數內容他都沒法看懂‐&das