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咐手下將焦通屍體抬走後，對群雄說道：“焦兄身死，實在是我中原武林一大損失，他rì戰場之上，又少了一位英雄人物。”

鍾英自始至終神sè不變，此時突然大聲說道：“大丈夫立身處世，當以國家為重。若無報國之心，何必前來參加武林大賽？即便身死，又有何值得可惜？烏蟒派退隱二十餘年，本不願插足江湖，師父他老人家雖然年邁，卻是深明大義，聽聞黃河幫憂國憂民，召集中原武林各路英雄齊赴金頂，共同商議抗擊契丹之事，便將烏蟒劍交與在下，希望他rì能在戰場上為國殺敵。如今尚未殺敵，卻有人因烏蟒劍而死，若是如此，鍾英寧願退出，不再參與盟主之爭，免得折了自家銳氣。”

大家對焦通本來就沒有好感，如今見鍾英說得大義凜然，心中亦覺痛快，紛紛點頭贊同。展仝急忙說道：“鍾英雄誤會了，展某見焦通自盡，只是覺得有些可惜。此人身為武林第八高手，卻是心胸狹窄，一心只想奪取武林盟主之位，不思報國。若由他當上盟主，天下英雄亦是不服，如今敗於鍾英雄手上，正是天意。鍾英雄年青有為，報國之心拳拳，大宋有子民如此，何其欣慰。中原武林，正需這種人才，若輕言放棄，豈不可惜。”

群雄中突然有人振臂呼道：“鍾大俠武功蓋世，俠義過人，由他來當武林盟主最合適不過，劉某人第一個贊成。”

真是一石激起千層浪，群雄中大多心懷此意，雖不認得那振臂呼者，聽他一說，亦開始紛紛出聲附和。

展仝見應天教與劍衣盟冷眼旁觀，似乎對武林盟主之位並不感興趣，不由暗暗稱奇，忖道：“莫非應天教已然知道馬天佑死於巴仲陵手上，儲存實力準備在武林大賽結束後與劍衣盟來一場火拼？”

應天教確實是在儲存實力，卻只不過是為了對付杜姑娘，巴仲陵與奴悉諾羅等人伏擊馬天佑之事，他們並不知情。而巴仲陵亦有其想法，若是事情一旦敗露，馬天佐等人必然會找他算帳，面對焦通、鍾英等強敵，知道盟主之位無望，乾脆來個敵不動我不動，儲存實力為重。錢風等人雖然不服，但盟主再三叮囑不許輕舉妄動，唯有乾瞪眼看著。

鍾英見群情激昂，大多擁護自己當盟主，急忙抱拳作一環揖，朗聲說道：“鍾英資歷淺薄，何敢當盟主之位。”

他這一謙虛，群情更是激昂，呼聲一浪接一浪，震裂山谷，直衝雲霄。群雄中雖有不服者，但見那把烏蟒劍在秋rì中寒氣森森，心中已怯了幾分。又見群情激昂，擁護鍾英呼聲不絕於耳，暗忖若是此刻上場，勝猶可，敗則自取其辱了。如此一來，竟然沒人上場挑戰。

展仝見鍾英立於場中，一臉誠惶誠恐，絲毫不見驕氣，心中甚為喜歡，大手一揮，鼓足中氣朗聲說道：“鍾英雄深得人心，實為我武林之福，中原武林幸甚，大宋江山幸甚，天下蒼生幸甚！”

他的聲音遠遠傳出，似流雲般遍佈群山，激盪迴響，令人神情振奮，仿似只要鍾英當上武林盟主，大宋便能擊敗契丹。

展仝話一說完，眼睛便停在馬天佐身上。其實他最擔心的便是馬天佐，若讓他當上武林盟主，局勢便不好控制了。看了半天，見馬天佐神sè淡然，應天教其他人亦按兵不動，登時放下心來，緩聲說道：“既然人同此心，鍾英雄便不要再三推辭，請登臺誓盟。”

在那面大鼓旁邊，搭建了一座丈餘高的木臺，展仝話音方落，位於北首的黃河幫眾人分向兩旁而立，留出中間一條通道。

早有人準備好獸皮做成的鮮紅地氈，鋪在通道上面。鍾英神情莊嚴，踏著鮮紅地氈拾級而上。

一代盟主即將誕生，金頂上一片肅靜，只有雲海流動的聲音。千百雙目光齊集鍾英身上，其中有興奮，有羨慕，亦有妒嫉。

展仝立於臺下，沉聲說道：“請盟主血誓。”