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力，最後擋不住人為刀俎。在法源寺苦心孤詣後三十四年，日本又打敗了中國；再過四年，六十六歲的他，終於在攔阻光緒皇帝變法維新中死去一一年輕時，他是同治中興的急進派；年老時，卻變成光緒變法的保守派，這就是人的一生。譚嗣同在去法源寺的路上，忽然想起近四十年前恭親王在法源寺那段救亡圖存的歷史，他順著想下來，想到袁世凱，他的心，涼了半截。啊！他住的瀏陽會館，不就在附近嗎，這一聯想，可真是得天時地利呢。他苦笑了一下。

袁世凱簡直在以朝服出迎這位軍機章京了。軍機章京在實權上，相當於副宰相，袁世凱是老吏，對這樣炙手可熱的新貴近臣，不能不另眼相看的。

譚嗣同首先說事屬機密，要求在臥室與袁世凱單獨談話，袁世凱照辦了。在臥室裡，譚嗣同出示光緒皇帝的密詔，以取信於袁世凱。並告訴他，救皇上、救中國，在此一舉。譚嗣同表示，根本的關鍵在西太后，只有清除了西太后，才能解決問題。如今要袁世凱配合的是：一、殺掉榮祿；二、包圍頤和園。至於進頤和園對付西太后，無須袁世凱派兵，他譚嗣同在北京可掌握好漢幾十人，並可從湖南招集好將多人，足可解決園內的一切。

袁世凱表面上同意了這一計劃。但是，送走譚嗣同以後一個小時，榮祿就得到袁世凱的報告；第二天清早，頤和園的西太后，從榮祿的跪稟裡，也知道了真相。

同樣的第二天清早，經過一夜的討論，大家在南海會館分別走出來。除了林旭絕對不相信袁世凱以外，其他的人半信半疑，傾向於袁世凱縱使不派兵，大概也不至於告密。譚嗣同的結論是：不管袁世凱可不可靠，這是我們最後的一著棋，死馬如當活馬醫，只好冒險找他。為了加強袁世凱的信心，他決定今天進宮，籤請皇上明天再召見袁世凱一次。至於康有為，決定明天就南下。

九月二十日清早，康有為上了去天津的火車。他的運氣真好！他上火車後十幾個小時，南海會館就被官軍團團圍住，抓到康廣仁。因為不見了康有為，官方下令停開火車、關閉城門，以防康有為逃脫。又下令天津地區停開輪船、下令煙臺地區大肆搜船。可是，幾次劫難他都躲過了，靠英國人的幫助，他終於到了上海。

日本人也不落英國人之後，在公使館裡，他們首先收容了梁啟超。這天正是九月二十一日，西大後正式〃臨朝訓政〃了，一百零三天的變法維新，從今天起宣告結束。兩天以後，訊息傳來，光緒皇帝已失掉自由，被西太后關在皇宮的湖心小島一一瀛臺一一里。

儘管外面風聲鶴唳，譚嗣同卻沒有逃走。但是，瀏陽會館找不到他，他帶了一個市包，去了日本公使館。

日本公使館，譚嗣同從來沒去過。走近的時候，最吸引他注意的，是那一大排方形木窗。木窗的規格，跟中國的窗戶完全不一樣，顯得開朗、方正，而透入大量的光明。他走上了三階寬石階，證明了身分，說是來看梁啟超。正巧林權助公使不在，一一個矮小機警的日本人接待了他。

〃久仰、久仰，譚大人。我名叫平山周。我們歡迎譚大人來。梁先生住在裡面，現在就帶譚大人去。〃

開門了，進來的是譚嗣同，平山週一起進來。梁啟超迎上去，雙手握住他的兩臂。〃你可來了，復生，你叫人擔心死了。來，坐下，先喝點茶。〃

梁啟超接地譚嗣同手中的布包，放在桌上。

〃我怕有人跟蹤，轉了好幾條街，最後從御河橋那邊過來的。苦有人跟著，他會以為我去英國使館。怎麼樣，卓如，兩天來睡得還好吧？〃

〃睡得還好。〃梁啟超說，〃你還是睡在會館？〃

〃是啊，你走以後，我一直在會館，沒出來。〃譚嗣同答。

〃會館附近有人嗎？〃

〃還看不出