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朱元璋低著頭道：&ldo;齊管事，我在山上放牛時不小心摔破頭暈過去了，醒過來時天色已晚，所以就回來得晚了些……你看我這頭髮上面還凝結著血塊，真不是我要怠工。&rdo;

齊管事看了看他頭上的血塊，冷哼了一聲：&ldo;果然摔破了頭，也罷，我就不把你當成偷牛的賊了，但是你沒按時帶牛回來，害得下午的耕地進度也被拖慢了，最近正是春耕時分，一下午時間，一頭牛能耕多少地，你會算吧？這些損失就從你的工錢里扣，所以今晚的晚飯，沒你的份兒了，滾吧。&rdo;

朱元璋皺起了眉頭，心中惱怒，但是上一世的浮沉使得他不會輕易地衝動，一頓不吃，撐一撐也許能過得去，但得罪齊管事，在這個地方就過不下去了。他現在不能離開這個家，因為沒有人比他更清楚接下來的旱災會一年比一年嚴重，餓死的人一天比一天更多，最終成為壓塌帝國的其中一根稻草。

以他現在這具虛弱的身體，離開這個家之後什麼也做不了，只會餓死街頭，至少要在這裡想法子把身體養好，想法賺點盤纏，再出去闖天下。

他相信以自己能力，絕對能夠改善生活，在這種豪門大地主的家裡，是非一定很多，不需要多久，他應該可以等來一個改變自己地位的機會。

朱元璋沒有爭執，只是用沉穩的聲音認真地道：&ldo;齊管事，今天回來晚了，確實是我的失誤，工作沒做好，是不應該有任何託詞的。但我真的很餓，今天摔破頭就是因為餓造成的，如果你不讓我吃這一頓飯，搞不好今晚就挺不過去了，就算強撐過今晚，明天也沒有力氣再幹活。我死掉只是小事一樁，但因我之死，給齊管事留下苛待下人的名聲，傳到馬老爺那裡也不甚好聽……&rdo;

&ldo;咦？&rdo;齊管事楞了一楞，他不是為了朱八說的內容吃驚，而是為了他敢說話而吃驚。這個老實巴交，低調糊塗的傻瓜慫貨，怎麼今天突然像變了一個人，對著我居然敢長篇大論的講條件？

他眯起一雙小眼睛，認真地打量起面前的朱八來，只見他還是一幅老樣子，腳下虛浮、骨瘦如柴、衣衫破碎……但今天他的雙眼裡卻多一分平時不見的精氣神兒，這模樣，倒有些像老人嘴裡說的傻瓜開了靈智，莫不是頭上那一摔造成的？

不過，就算他是傻瓜開了靈智吧，照樣是個沒用的長工，齊管事冷哼道：&ldo;你理由還一套一套的？因為怕你餓死，我就得給吃食，從哪裡講這個道理？如果每一個長工短工，我不管他們工作得好不好都給吃的，馬老爺才真的看不上我了。&rdo;

朱元璋點了點頭道：&ldo;齊管事，你說得沒錯，工作沒做好，不該拿吃的，在這一點上我是贊同你的，但江湖救急也是人之常情，你幫我這一次，今晚讓我吃一頓兒，明天我會把今天久的工作全部補上……大黃牛今天下午欠了多少田沒犁，我會負責把它們全部犁好。&rdo;

&ldo;咦？&rdo;齊管事又微微一楞，這小子……還真是開了靈智呢，聽他說話，吐字清晰，有條有理，首先對我說的話表示贊同，透露出不想得罪我的意思，再補充上自己的條件，讓我聽到這個條件也不感覺到突兀，就這一條，別的蠢笨長工就比不上他了。

要知道這年頭的山野村夫，都是沒文化的大老粗，說話直來直去，經常一開口就得罪人，像朱八這樣開口之前，先把對方誇一句再開條件的人，那就是非常難得聰明伶俐之輩了。齊管事自已也沒法把說話的藝術拿捏到這個程度，所以一聽朱八的話，頓時就覺得心中一動：這傢伙還真是摔聰明瞭，我在馬家偏院