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&ldo;我知道。&rdo;那個人邊說邊拿著照片往刑警所在的桌子走了過來。

&ldo;當時她戴著眼鏡，所以我沒辦法確定一定是她，可是，我對她臉部的輪廓有印象。&rdo;

&ldo;你是什麼時候看到她的?&rdo;

&ldo;這我就記得不太清楚了，大概是在一個月以前吧。不，還是更久以前呢?&rdo;

男人自問自答地說，他面板蒼白、身材高大，看起來像是個好好先生。

&ldo;可以請你從頭到尾詳細地說明一次嗎?&rdo;

&ldo;嗯，這個嗎……&rdo;

職員把頭轉向旁邊，站著回想。他頭部上方有一條鐵絲，上面吊著半紙1大小的求人廣告。因為身高的關係，那些求人廣告一直碰到他的頭髮。

1和紙的一種，現在指長二十五公分、寬三十五公分的紙張。

&ldo;就像我剛才說的，那是在一個月或四十多天前的事，時間大概就是現在這時候吧。總之是這間求人室，安靜下來的時候，有一位戴著太陽眼鏡的美女到了這裡，她是聽說楢山源吉，寄住在山谷的簡易旅館裡，才來我們這裡的，然後，她問我知不知道這個人。&rdo;

&ldo;她有說自己為什麼要找他嗎?&rdo;

&ldo;不，她沒有說到這件事……因為我們跟楢山先生很熟，所以我告訴她，他正住在山谷町一間名叫&l;橘屋&r;的旅館，還有他每天早上，都會拿著勞務手冊1到我們這裡。&rdo;

1一九四一年日本政府分發給工人的記錄手冊，上面記載持有者的身份、技能與職經歷等資料。

他並不知道當時文江心中正打著惡毒的主意，而且，難得有這樣的美人，出現在這個索然無味的求人室，他會更親切地回答她的問題，也是理所當然的了。

菱沼文江與楢山源吉之間的關係，這下子終於明朗了。兩名刑警道了謝後走出職安，他們邊走邊用手帕擦了擦額頭上的汗，手上不斷扇著扇子。

&ldo;不知道為什麼，我開始有種自己也是失業人口的感覺了。&rdo;須藤說。

&ldo;那種地方，實在令人心情低落啊。&rdo;

關刑警回答道，他覺得自己深刻體會到那些來到職安的人，他們單手拿著履歷表，心中為明天的麵包還沒著落，而煩惱不已時，那種不安又絕望的心情了。

三

村瀨死後已經過了五天，這五天中，鬼貫等人的調查，可說是一點進展也沒有。西之幡豪輔在兩大師橋上被殺害的時候，菱沼文江正在離現場非常遙遠的大宮的藥局買止痛藥‐‐對這個不在場證明，他們實在束手無策。當丹那重新調查這個不在場證明的證人時，那位褐發的藥劑師還在他的執意追問下，突然暴怒起來，白色的臉漲紅到髮根，大吼著他沒有什麼東西好說的了。這下讓丹那啞口無言，只得狼狽地逃到店外。

逃走的魚比較肥，是漁夫共通的心態。因此，丹那對村瀨的死感到非常扼腕。村瀨手中的底牌，到底是什麼呢?只要知道這個，應該就能完全解開西之幡案的謎團了吧。但是這也只不過是愚昧而無用的哀嘆罷了。

村瀨當時是與友人一起到&ldo;蘭蘭&rdo;吃飯的，那位友人應該也與村瀨看到一樣的東西了吧。如果能見到他，說不定能得到線索，知道村瀨到底發現了什麼。他們想到這一點，因此四處探聽那個人的身份，但目前尚未得到任何回應。他們無法一直這樣無所事事地等下去，而且就算找到那位友人，也無法確定他到底有沒有發現村瀨發現的事。