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結束通話後，部長刑警走了回來。額頭被汗給沾得濕透的他，從長褲的口袋中，拿出骯髒的手帕，粗魯地擦了額頭後，又擦了一下他鼻下的小鬍鬚。

&ldo;怎麼了嗎?&rdo;

&ldo;這次啤酒是不能喝了。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;竹田的調查也沒有好結果。名叫真野聖子的女大學生，記得嗎?就是那個做看家工讀生的女學生。就連她也證實文江的供詞是正確的。她說十四號早上，文江在大宮車站搭上311次列車，這件事的確是事實。還有，專務車長也說他的確有接到集印冊的遺失登記，菱沼文江說的徹頭徹尾都是實話。&rdo;

&ldo;這麼說來，文江是清白的囉。&rdo;

&ldo;沒錯，菱沼文江是清白的，殺死知多、楢山以及社長的兇手另有其人。&rdo;

兩人佇立當場、沉默不語，似乎感到非常遺憾。他們遺憾的並非喝不到冰冷的啤酒，而是本以為這次的線索，總算為破案帶來一線曙光，但那道光卻倏忽即逝，讓四周又陷入一片黑暗之中。這實在令人扼腕。

竹葉糖

一

&ldo;配音員如果能說話就好了……&rdo;丹那刑警惋惜不已地對鬼貫警部再三說道，這時的鬼貫，正在課長的命令下，重新調查文江的不在場證明。

根據醫院的說法，村瀨以及車禍當時坐在村瀨車上的鳴海兩人，目前仍未脫離險境，特別是村瀨現在仍在昏迷之中。

從&ldo;黑色天鵝&rdo;的陪酒小姐那裡，他們知道村瀨會嘲笑警方採取的搜查方針，說警方犯了最根本的錯誤還毫無自覺。平常管他要哭訴還是嘲笑警方，搜查本部一點都不會在意，但當情況走到現在這個地步時，警方也無法完全無視配音員的言論了。

&ldo;天氣這麼熱，還全身包著繃帶躺在病床上，應該很不舒服吧。&rdo;丹那說出他平實的感想。

&ldo;他們意識不清，是不可能感覺到悶熱的。不過對他們而言，在傷口恢復以前，持續昏迷下去，可能還比較好吧。&rdo;

&ldo;說得也是，像現在清醒的我們就得被熱到昏頭了。&rdo;

強烈的陽光經過反射後，從窗戶照了進來，丹那用漿過的手帕擦著額頭上的汗水，眯著眼看向窗外。鬼貫起身放下百葉窗後，回到桌旁看向自己的夥件。

&ldo;其實，從課長那聽到菱沼文江說的，那些不在場證明時，我發現到一件事，你呢?&rdo;

&ldo;這個嗎……&rdo;聽鬼貫這麼一說，丹那趕緊回想剛才聽到的、那兩個文江的不在場證明，以及它們的調查結果。但鬼貫所指的究竟是什麼?要他第一時間就琢磨出來，他實在做不到。

&ldo;……我什麼都沒發現，您說的到底是?&rdo;

&ldo;就是311次列車松野專務車長的證詞。&rdo;

鬼貫警部給了一個提示。丹那黝黑的臉上浮現訝異的表情，而且久久無法平復。菱沼文江宣稱她搭上松野值乘的列車前往長岡途中，在柏崎車站的月臺遺失了集印冊，而松野車長的證詞，則說她在東西遺失後就來到車長室，辦理了遺失物登記。兩者的證詞內容，不管日期還是時間皆毫無矛盾，而且這件事還有傭人大桑代可以作證。不管從哪個方面想，都無法從車長的證詞中找到一丁點可疑之處。

&ldo;你明白了嗎?&rdo;

&ldo;不，一點都不明白……&rdo