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&ldo;你們是要問楢山先生的事嗎?&rdo;知道他們兩人是刑警後，老闆娘開口問道。

&ldo;沒錯，希望你能儘量詳細地告訴我們。先請問他的年紀是?&rdo;

&ldo;這個嗎，他說他五十四歲了。我是不知道他說的是真是假，但他都一把年紀了，也不需要裝年輕了是吧，又不是女孩子。&rdo;

這位年輕的老闆娘似乎是個愛說話的人，正合刑警們的意。她是三十二、三歲有著美人尖的長臉美人，樸素連身裙一點都不適合她，如果換穿整潔的浴衣，就能打扮成一個清新脫俗的女性了。

&ldo;聽說他是二個四1。&rdo;

1領日薪的工人的俗稱，一九四九年緊急失業對策法施行時，工人可以領到兩百四十圓的定額日薪，一共有兩個一百圓與四個十圓，因此叫&ldo;二個四&rdo;。

&ldo;是啊，他早上都會去三輪的職安1，他大部分都是做清道夫的樣子。我帶著萩餅去我在千住的姑姑家的時候，曾經在大橋邊看過他。不過，當時我坐在電車上，所以沒有跟他打招呼。啊，不是萩餅，是紅豆飯。因為是拜氏神的供品，所以一定是紅豆飯沒錯。&rdo;

1職業安定所，日本政府公立的就業服務機構。

&ldo;之前是做什麼的?&rdo;

&ldo;咦?&rdo;

&ldo;我說，來這裡之前是做什麼的?&rdo;

&ldo;討厭啦，別看我這樣，我當小姐的時候可是很正經的，都在家裡幫忙家務‐‐&rdo;

&ldo;不是你，我說的是楢山源吉。&rdo;

&ldo;哎呀，真是不好意思。聽說他本來是園丁，雖然手藝很好，但他的家人卻不幸受到戰火波及，一個都沒留下來，之後他就整個人都變了。不，變了的意思不是說他變成不良分子，他是變成酒鬼了，後來他因為喝酒誤事被客戶給開除，只好當二個四了。不過，他來到這裡是今年一月的事，在這之前他一直都住在&l;成駒屋&r;。&rdo;

她一邊單手遮住自己的嘴，一邊用輕佻的口吻解釋&ldo;成駒屋&rdo;是三丁目的簡易旅社。楢山源吉是跟那裡的老闆娘吵架後，才跑到他們這裡。

&ldo;他是個脾氣暴躁的人嗎?&rdo;

&ldo;不是，那件事是&l;成駒屋&r;老闆孃的錯。她啊，非常的&l;臥煙1&r;，常常都會跟別人吵架。楢山先生人很好的。&rdo;

1臥煙是江戶時代負責消防的人。當時這種人之中有許多暴力分子，因此用來稱呼流氓、惡棍，及個性粗暴的人。

&ldo;他的交友狀況?&rdo;

&ldo;這個嗎，很少有人來找他，他也很少去拜訪別人呢……&rdo;

&ldo;信件呢?&rdo;

&ldo;也沒有，只有區民稅的催繳單。&rdo;

&ldo;他最後一次從這裡出門的時間是……?&rdo;須藤從頭訊問當時的情形。

&ldo;八號。那一天他難得沒去工作，躺在棉被裡睡了一個早上。他看起來也不像是生病了，我當時還想，他為什麼可以這麼遊手好閒。過了三點，他起床之後，居然就跑到公共澡堂洗澡了。我覺得很奇怪，就問他：&l;你怎麼白天跑去洗澡啊?&r;他滿臉笑容地回答：&l;沒什麼，我要出門一趟，大概過五天就會回來了，我不在的時候，房間幫我看一下。&r;奇怪的還不只這些，之前生活拮据的他，居然把積欠到現在的上個月與上上