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六王爺心裡嘿的一聲，小安子突然失了蹤，不是去報信又是作甚麼？那景祥優哉遊哉的掩人耳目，可不知道打的什麼算盤。

江西督戰？可不正是掩人耳目的說辭，誰知道他是不是真的去了江西！

看來，要儘快定了乾坤，打他一個措手不及！

從袖子裡摸出一封信，對那瘦子道：「這封信你遣人送去廣州，一定親手交到景祥手上！」

瘦子忙雙手接過，知道定是主子拉攏景祥的手段，如果早知今日，主子以前又怎會打壓他？但現在也不遲，景祥也是個聰明人，為了大清江山，斷不至非要跟主子過不去令江山不寧，社稷不穩。主子真心誠意化解，附以極佳的籌碼，加之今日朝廷大勢，想來景祥也不得不北面稱臣。

第三十章 牛刀小試九州寒

烏雲密佈，電閃雷鳴，海浪鋪天蓋地般一陣陣湧向火輪船，在巨濤中，火輪船就好像小小的樹葉，搖搖晃晃艱難前行。

葉昭坐在船樓二層的休息室，看著玻璃窗上黃豆般的雨點密密麻麻落下，搖搖頭，這可真是出師不利呢，怎麼就遇到這麼個鬼天氣，如果是木帆船，怕早就覆舟於這滾滾而來的巨浪之下了。

水師步兵營幫操裴天慶站在葉昭身邊，看著外面巨浪滔天的景象，天地之威下，不禁駭然色變，人力有時而窮，在這大海之上，人就好似螞蟻一般，半點不由己，是生是死，只能聽天由命。

裴天慶知道現在駕駛室中氣氛是多麼緊張，火輪機房內水手們又是在怎樣的拼命添煤令火輪機全速運轉，只想快點從這狂風巨浪中逃出去。

「天慶，怕了吧？」葉昭笑著回頭。

裴天慶臉上一熱，他絕不是怕死之輩，可在狂風暴雨中，這漆黑一團的大海彷彿肆孽的怪獸，一不小心就會被它吞噬，人之渺小，輕如鴻毛，不由不令人惴惴。

「卑職，卑職從未見過這般景象。」雖自小就是船上人家，精通水性，可在深海中遇到這般惡劣天氣委實是第一遭。

葉昭輕輕嘆口氣：「今日若舟覆人亡，是我害了你們。」

可不是，是自己令火輪船繞過臺灣島，自臺灣島東側外海而行，卻不想好像遇到了颱風，火輪船分分秒有傾船之危。

定海號炮艦和兩艘火輪船分頭北上，定海號掛上了英國旗幟，另一艘火輪船掛了美國旗，而自己所在的永波號則偽裝成上海商船。

儘管如此，為了掩人耳目，三船都是遠離沿海而行，永波號的目的地是天津，至於此行目的，除了自己，卻無人知曉。

走臺灣外海，除了為與另兩艘船拉開距離，自己也真想在那臺灣東側的海疆走一走，此刻雖海龍肆孽，可望著窗外蒼茫大海，自己卻不知道怎麼的，心中平靜無比，這深幽的海，總有一天，會被自己征服。

端起茶杯，默默品茶，今日若真斃命於斯，也是氣數吧。

裴天慶突然指著窗外道：「公爺，好像風小了。」

葉昭看去，果然，前方陰霾漸開，雲朵也不是那種黑壓壓令人透不過氣的烏雲，看來，火輪船開足馬力逆風向疾行，終於逃過了一劫。

駕駛艙內，顧問帕克癱坐在地板上，心力交瘁，肩膀被人拍了拍，抬頭，面前一張漂亮清秀的臉，忙掙扎站起來，「公爺，卑職幸不辱命，脫離危險區了！」卻是標準的中文。

葉昭含笑看著他，這種判斷火輪船在颱風的可航半圓還是危險半圓，採取順風還是逆風逃脫的經驗膽略，也虧有帕克這種經驗豐富的航海者，若都是廣東水師的海軍生兵蛋子，今日多半難逃一劫。

「帕克先生是不是該贏得我們的掌聲呢？」葉昭微笑著環視了一圈，帶頭輕輕鼓掌。

駕駛室內立時響起了熱烈的掌聲和歡呼聲，第一次看到中國