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「哈哈」難聽的笑聲劃破夜空，從東方來了一行人，嘰裡咕嚕的，是日本話。人漸漸走近，葉昭看去，心突然就一跳，篝火火光中，這行人服飾各異，但最前面的，頭髮束起，武士服，腰挎東瀛刀，腳下木履，正是活脫脫一位東瀛武士。

葉昭後世也多同日本人打交道，倒也沒有那種見到日本人就欲生吞活剝的念頭，反而還有一位極親密的同學是日本人，可今日，見到篝火中走來的這東瀛武士，那圓臉以及唇上標誌性的仁丹胡，不知道怎麼的，心突然就抽緊了。

努力平復著呼吸，葉昭默默的低頭品酒。

袁老頭早就迎了上去，雙方嘰裡咕嚕的說著什麼，那東瀛武士突然推開了老者，逕自奔葉昭走過來，「你，中國人？」來到葉昭面前，東瀛武士上下打量葉昭。

蘇納一直在看主子眼色，但見主子不動聲色，只能按捺住教訓這無禮番邦武士的衝動。

葉昭笑了笑，微微點頭。現今日本正是尊王攘夷運動時期，也在變革的陣痛中，但這個國家，歐羅巴諸國給其的屈辱卻令其眼界大開，很快的走上工業化發展之路，善於學習他人的長處，一向是這個國家最可怕最頑強之處。

「我，山本太郎！薩摩前田土司大人的家臣武士，這個島，前田大人所有！」說著話，他用手比劃了大大一個圈，意思這島嶼附近，全是前田家管轄範圍。

山本太郎乃是薩摩數一數二的武士，以狠辣兇殘名播九州，更是前田家忠實的家臣。幾年前，前田家的商人發現了此島，報回薩摩，言道臺灣島和琉球諸島之間有一處極佳的據點，島上有居民，中國與琉球均未對其進行有效的管轄，可作為天然的海港加以利用。

前年，山本太郎率人登島，通知島上居民此島從此歸日本薩摩前田土司管理，凡是過往商船在此停靠貿易者，皆需徵稅。

說是徵稅，其實不過是顯示擁有此島權力的一種空口宣言，不可能也沒有條件實施，但薩摩商船經過此島時多會停留，去年開始，這座島被前田土司封給山本太郎作為領地，山本太郎就更視島上資源村民等等都為自己的私有財產了。

突然見來了中國人，山本太郎當然要宣示主權，對於懦弱的中國人，他從來就瞧不起，事實上也是，琉球王國本來是中國的屬國，現在卻早就不得不同樣朝貢日本，中國人沒有一點辦法。朝鮮、臺灣早晚也會被納入日本國版圖，中國人？紙老虎而已。

傲慢的看著葉昭，等待葉昭的回答。

葉昭把玩著酒杯，不吱聲。

山本太郎心裡鄙夷，這就是中國人，總是裝的多麼有涵養，實則就是預設讓步，各個膽小如鼠，轉頭看著四下這一圈默不作聲的中國人，山本太郎心裡舒暢極了。

在山本太郎身邊，有一位穿西裝的年青日本商人，喚作林秀光，日本名字松田秀光，實則是中日混血，父親是山東商人，早年避禍逃去了日本薩摩。因為父親的影響，林秀光更多的時候認為自己是中國人。

他知道山本太郎兇殘的性子，尤其是一旦喝了酒，真是什麼缺德的事都幹得出來，擔心這些中國商人的安危，林秀光陪笑道：「山本大人，趕他們下島吧！」

「不，不，不！」山本太郎連連擺手，轉身傲然對這圈中國人道：「你們，船主？船，好大！要，多多的銀子！」

卻是見到中國商人停泊的是一艘巨大的火輪商船，又哪裡肯輕易放過，他本就是海盜出身。

林秀光心裡嘆口氣，也看出來了，這群懦弱的中國商人中，那個不吱聲的漂亮清秀少年應該是頭，可能是誰家富家子弟吧。

走上幾步，跟葉昭小聲道：「公子，你就拿出些銀子，我幫你說幾句好話，破財免災，出來做生意求財不是求氣，這位山本大人，殺人不眨眼，得罪不