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「愛小姐，我今天心情不錯，想找人說說話。」他說，「我可不想聽阿黛拉的童言童語，這讓我頭疼。而費爾法克斯太太，她總是不能理解我的話，我想整個桑菲爾德莊園也就你能和我『平等的交流』了！」

『哦！平等的交流！』簡愛覺得這有些匪夷所思。

「先生，如果您願意和我平等的交流，那就不要把您面前的人當作一個僅僅十八歲的姑娘的靈魂了吧。」

「你倒是直接。」羅切斯特先生笑了，「我的年紀甚至可以當你的父親了，卻在這裡指望能和你平等的交流。」

「年齡或許不是成熟的標誌，先生。」

「那你認為什麼是成熟的標誌呢？」

「經歷。」簡愛知道，羅切斯特先生似乎有著傾吐的慾望。她不像原著的簡·愛那樣對面前這個45歲的男人一無所知，她知道他的痛苦經歷，知道他的自我折磨。簡愛不覺得自己能像原著的愛小姐那樣，成為羅切斯特先生的小天使，把他從地獄裡扯出來還搭上了自己。但是簡愛確實有些心疼這個男人，在年輕的時候被迫做了選擇，卻又遇人不淑，把自己墮入了深淵。於是，她決定委婉地說出自己的真實想法，至於羅切斯特先生怎麼想，她就不能控制了。

「一個十八歲的姑娘！說經歷是成熟的標誌！」

「先生，您說的，要和我平等的交流，就不要拿年齡說事兒啦。」

「好吧，伶牙俐齒！愛小姐。」羅切斯特先生坐在了沙發上，示意簡愛也坐在他面前的矮凳上。

羅切斯特先生看著簡愛把凳子搬遠了一些才坐下，皺起了眉：「愛小姐，這可不是一個談心的距離。」

簡愛嘆了口氣，乖乖地又把凳子搬回了原位坐下。這下他們可以說是「促膝長談」了。

羅切斯特先生這才滿意了，他隨意地往後躺，靠在了沙發椅背上，右手撩起自己頭髮問：「簡小姐，你覺得我長得漂亮嗎？」

「不醜，先生。」

「哈！倒是直接！曾經有個女人稱讚我的臉是上帝的傑作，我當時還當真了！」

「也許是情人眼裡出西施吧。」

「情人眼裡出西施？倒不如說她看上了我口袋裡的金幣！」

「財富當然也是一個人價值的表現之一。您可不能說，除了富有您就一無是處。」簡愛開了個小小的玩笑。

羅切斯特先生凝視著她，似乎在辨別她是不是真的在開玩笑：「有趣。你倒是第一個這麼說的。」

「那請你說說，我除了有錢，還有什麼優點。」

簡愛有點懵了，這是要讓她吹彩虹屁的意思嗎？簡愛仔細地端詳羅切斯特先生的臉，這恐怕是她唯一一次可以大膽地觀察這位莊園主了。他的神色往往是嚴肅而憂鬱的，此時倒是有一些溫柔，眼睛又黑又亮。然而除了這一雙眼睛，他的其餘五官並不十分優秀，距離傳統意義上的「美」還有一些差距。他的胸膛極為寬闊，四肢幾乎與這不協調。簡愛不想用「醜」來形容他，她自己也不是什麼大美人。

「您的眼睛很漂亮，先生。」簡愛大膽地說。

「所以你看了我半天，也只找出這一個優點嗎？愛小姐。」羅切斯特先生也開了一個玩笑。

簡愛微笑：「先生，如果您想聽一個下屬的讚嘆，您的佃戶和費爾法克斯太太能用一整頁的紙來歌頌您的美德；如果您想聽一個女人的讚嘆，您只需要走出去，任何一個想成為羅切斯特太太的女人都願意為您唱歌；如果您想聽一個商業夥伴的讚嘆，您的經紀人也絕對會拿著他的分紅和工資條大唱讚歌。」

羅切斯特先生喝了一口酒，沒想到她會這麼說。他手指摩梭著酒杯，眼神沒有焦點，他看上去像是在發呆。正當簡愛想再說點什麼的時候，他又開口了：