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「真是一對璧人，不是嗎？」簡愛壓低聲音開口，看向身邊這位先生，他們似乎很有緣，總是想要躲避人群，又總是巧合地站在一起。

「這可不見得！愛小姐。我並不相信你看不出來？」達西先生目光一直放在羅切斯特先生和英格拉姆小姐身上，站得筆直，頭也沒有轉動，如果不是聽到了他開口，而他們周圍也沒有別人了，簡愛都懷疑他是不是在跟自己說話。

「或許英格拉姆小姐眼中有愛意吧——僅有一點。我不覺得這些愛意能壓得過對財富的慾念。」達西先生冷漠道。

簡愛被他的直接嚇了一跳：「人後議論一位淑女可不是一位紳士的行徑。」

「反正您也不算是淑女，不是嗎？」

「嗯？」

「我今天早晨看到你和羅切斯特先生交談了。恕我直言，女士，您和羅切斯特先生的差距有些大——你們並不是一個世界的人。」

簡愛聽到他的前半句嚇了一跳，而後半句話又讓她哭笑不得：「我想您誤會了，達西先生。我和他的關係並不是您猜想的那樣。」

「我猜想的哪樣？」

「……」簡愛深吸了一口氣，「要說有關係，也就只是僱傭關係了。我是他僱傭的家庭教師，而他是我學生的監護人。」

達西先生終於屈尊紆貴地看向了她，打量著她：「羅切斯特先生和我說，你們是朋友。」

「奧！朋友。」簡愛恍然，笑道，「我很榮幸。」

「我很好奇，羅切斯特先生為什麼會和一位……『家庭教師』成為朋友。」 話音剛落，那邊的歌聲和鋼琴聲就停止了。人群裡爆發出了讚嘆聲，還有羅切斯特先生謙虛地致謝，英格拉姆小姐看起來驕傲又蠻族。與那邊的熱鬧完全不同的是，陰暗處，簡愛和達西先生陷入了沉默。

「我很高興，羅切斯特先生願意把我當成朋友，哪怕我們只有幾次並不算愉快的交談而已。」簡愛打破了這喧譁背後的沉默，「雖然初見時我認為他傲慢又古怪——啊！我不小心說了出來——不過他確實是一位良善的紳士，至少願意尊重我這位家庭教師……」

「……無論我什麼時候結婚，我的丈夫必須是我的陪襯！我要的是獨一無二的忠誠，我的王座邊上絕對不能有任何對手！……」

「看來這位英格拉姆小姐並不能理解這種『尊重』！」達西先生面無表情地說。但是從他的平靜無波的語氣中，簡愛竟然察覺到了一絲幸災樂禍。

「……」簡愛不明白為什麼這位傲慢先生居然把她當成了『吐槽』物件。她把這歸因於也許羅切斯特先生為她說了不少好話。簡愛看向牆上的鐘，時間已經剛剛過了九點。「失陪了先生，這位『家庭教師』要履行她的職責了。」簡愛簡單地行了個禮，走向了阿黛拉。

達西先生看著簡愛和女士們打過招呼，堅定而又溫和地把阿黛拉·瓦倫小姐從她們之中帶走了。羅切斯特先生的注意力似乎隨時都會分一部分在她身上，看著她們一起離開了，才喝了一口酒，應付著那位「女王小姐」。

第14章 英格拉姆

桑菲爾德莊園夜夜笙歌。這幾日，羅切斯特先生沒有再請簡愛去參加聚會，她幾天都沒見到過男主人。他們常常上午出去，晚上才回來，簡愛不得不感慨他們的精力充沛。不過，每天清晨，她都會在荊棘林的小路上，或者是回來的時候在門廳遇上達西先生。他們偶爾會打個招呼聊上幾句不痛不癢的話，更多的時候，這位達西先生眼中的傲慢和拒絕讓她知難而退，點個頭示意就離開了。

達西先生看上去並不享受眾人的快樂。他的眉頭總是皺著，縈繞著憂鬱。簡愛猜想是因為家庭的原因，一個無憂無慮的年輕紳士驟然失去了背後的支撐，需要獨當一面經營家業。這總是很難接受的。