第184頁(第1/2 頁)

「最近幾天常常有憲兵穿梭在街道上，小布萊恩——就是剛在我正在管教的孩子，前幾天差點被憲兵的馬踩到。他太調皮了！真是讓我操心。」

「您一定是個好老師，這麼多孩子管教起來可不容易。我曾經也當過教師，說實話，那可比任何創作都要累的多。」

「哦！您也是教師嗎？愛小姐。」羅伯特小姐驚訝地打量著她，「我以為您是一位貴族小姐呢！難怪您能寫出那樣的作品！」

「您已經看過我的書了？」

「是的，博杜安先生來捐贈過幾本，孩子們——尤其是女孩子們，喜歡極了！」羅伯特小姐好奇地問道，「故事裡的畫家，真的是存在過的人物嗎？」

「當然不是，羅伯特小姐。」

羅伯特小姐露出了一個失望的表情：「是的，當然……怎麼會可能會有這樣的女人存在呢？女人們太難生存在這個世界了。」她的神情落寞，雙手放在了身前的圍裙底下，頭低垂著，露出了削瘦的脖子。

簡愛引導地鼓勵道：「如果有女讀者看了我的書，能夠意識到為自己爭取。那麼《逃離深淵》也算是有價值了。」只見羅伯特小姐深深吸了一口氣，沒有再說什麼。

這時，他們走到了一閃隱蔽的門前，羅伯特小姐敲響了門。很快，裡面傳來了簌簌的聲響，門吱吱呀呀地緩緩被開啟了，露出了一張蒼老的婆婆的臉。她眯著眼睛打量著眼前的人，羅伯特小姐大聲地和她打了招呼，介紹了來人。老婆婆做了一連串手勢後，這才點了點頭，緩緩把門後的栓子開啟，拉開了門。

她的背佝僂地厲害，幾乎成了直角。她撐著一根柺杖，晃晃悠悠地朝裡面走去。屋內很是昏暗，沒有任何的大窗戶，只有頂上一扇通風的視窗透進來了一束微弱的陽光。簡愛和達西先生眯著眼睛，緩緩適應了好久才看請了裡面的佈置。

一張巨大的餐桌擺在正中間，上面只有幾個餐盤裡擺著一些土豆和黑麵包，餐桌邊上僅有幾張簡單的凳子。大門的兩旁，擺放著幾個鼓鼓囊囊的大袋子，從外面看起來，這裡正是她們從郊外弄來的糧食。除此之外，這個大廳裡就沒有別的裝飾了。

一行人安靜地繞過餐桌，往樓上走去。達西先生握緊了簡愛的手，這裡的一切都讓他不舒服。

「男人們本來不能進來的。」羅伯特小姐的聲音在樓道里徘徊，「寶麗娜婆婆說，漠嘉娜女士看在愛小姐和葛朗臺小姐的面子上才允許你們進來的。修道院的女人們都已經得知了訊息，在房間裡不會出來。」

「麻煩您了。」達西先生的聲音也在樓道里響起。

接著又陷入了安靜，他們很快到了三樓，轉過了幾個彎後，來到了一扇大門前，裡面隱隱傳來了葛朗臺小姐的聲音。羅伯特小姐敲開了門，裡面的聲音戛然而止，不一會兒一陣腳步聲傳來，門被開啟了。

簡愛走了進去，發現這裡是一個不大不小的辦公室，修道院院長漠嘉娜女士穿著一身黑色長裙，頭髮被嚴嚴實實地包裹著。葛朗臺小姐和羅切斯特先生看見了朋友都露出了微笑，幾人客氣地打過招呼後，都坐下了。

「漠嘉娜媽媽同意了你的提議，簡。」歐也妮語出驚人。

簡愛驚訝地看著那位修女，見她嚴肅而蒼老的臉上露出了一絲僵硬的笑意——可見她平常並不總是微笑。漠嘉娜媽媽的語調平和而安逸：「是的，愛小姐。修女們願意提供幫助和支援。只是，這裡畢竟是修道的地方，有些具體的注意事項，我們還需要進一步商討。」

「那是當然。」簡愛表示理解，「這並不是一件小事。」

在討論了許久，直到日落時分，簡愛和歐也妮才坐上了馬車，踏上了回程的路。羅切斯特先生和達西先生騎著馬，在前面走著，互相說著話。兩位女士在馬車裡昏昏欲