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「那麼，達西先生呢？」

「小達西先生和他的父親可不太一樣。」羅切斯特先生露出了一個懷唸的表情，「啊！他就像我年輕時那樣——這樣說我好像也有了年長者的意思——生性傲慢，雖然他也有他的理由，畢竟那麼大的彭伯裡莊園只有他一個繼承人，他有著幸福的家庭，這是我們不一樣的地方。可是幸福的泡沫往往一觸即逝。命運女神不會放過任何人，老達西和達西夫人相繼離世，只留下他和他年幼的妹妹。」

「這樣看來，達西先生的憂鬱也是有理由的。」簡愛語氣低沉，「他的憂鬱可讓小姐太太們心疼不已，當然他的高傲也讓她們退避三舍。」

「哼！年輕人。」羅切斯特先生冷哼了一聲，「你也對他感興趣嗎？簡小姐。」

「不——」

「那麼我就當這是實話了。」羅切斯特先生很快換了一個話題，「那麼，談談那位英格拉姆小姐吧，她可是全場的焦點。」他的語調不無諷刺。

「嗯……這又回到了那個問題，您是要我以什麼身份來談論呢？」

「簡小姐，你總是喜歡玩這種把戲！」他哈哈大笑，「那麼，先以家庭教師的身份！」

簡愛微微一笑，也覺得這個常被她提起的「身份」問題十分有趣：「以家庭教師的身份來看，如果她成為了桑菲爾德莊園的女主人，那我就不得不和阿黛拉儘快離開啦！當然，您可要負全部的責任。」

羅切斯特先生不回應她，只是又說：「以我的——『朋友』的身份來看呢？」

「那我只能勸您儘早讓她失望了。哦！您說『朋友』！我還沒來得及感謝您，在達西先生面前這樣說。」

羅切斯特先生揮了揮手，無所謂道：「你今天倒是直接！」

「先生，這既是為您，也是為她著想。首先，梅森太太！這可是頭等重要的人物！很抱歉，又要提及她了。她還在桑菲爾德一天——」簡愛覺得自己有些失言，但是話已經說到這兒了，也只能硬著頭皮接著說到，「您就不會有一位新的羅切斯特太太。至於英格拉姆小姐，您一定已經知道了她的心思，就連下人們也不能說自己毫不知情了，但是她，正如我前面所說的，如果成為了羅切斯特太太，以她『寬大』的胸襟，阿黛拉和我可都要重新找一個去處了。」

羅切斯特先生沒有說話，他看著湖面，看上去又像是發呆，又像是思考。簡愛只好補充道：「背後議論別人真的讓我汗顏了！先生。」

羅切斯特先生還是沒有說話。簡愛抿了抿嘴，她也習慣了這位莊園主突如其來的沉默和善變的態度了。周圍都陷入了寂靜，偶爾遠處的寒鴉傳來幾聲悽厲的叫聲，翅膀撲稜稜地撞開了枯樹枝。原本被羅切斯特先生用石頭砸開的冰面發出咔嚓一聲，裂紋更大了，一些碎冰掉了下去，整個冰面分出了幾小塊冰片沉沉浮浮著。

「時間不早了。」羅切斯特先生起身，抖了抖衣袍，「回去吧。」簡愛早就冷得想打哆嗦了，她昨晚上樓的時候可沒想到會一晚上回不了自己的房間，只披了一件單薄的晨衣，她跺了跺腳，追上了又開始大跨步的不體貼的羅切斯特先生，往大宅子跑去。

從側門進了宅子的時候，正巧遇上了手上抱著色彩濃鬱的花瓶，走向餐廳的費爾法克斯太太。她在指揮傭人們把餐具一套一套地擺好，把壁爐的火也燒得更旺盛一些。他們互相道了早安，費爾法克斯太太看到他們走在一起，十分驚訝。簡愛也不能解釋什麼，畢竟主動挑開曖昧反而顯得自己另有所圖。

「客人們已經都起了，廚房也準備好了。隨時都可以開飯。」費爾法克斯太太對她的主人報備道。「他們的乾糧也已經在準備了，午間之前都可以送到他們的馬車上。」

「客人們今天要走？」簡愛萬萬沒想到，她還以為還有