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沈棲棠下意識想退開，卻聽那面無表情的大個子開了口，「樓主請五小姐過去，有急事。」

她一愣，想起來了。

上回試續玉蠱的解藥時，凌雲訴找來的人裡就有眼前這一位。

「他有沒有說，是什麼事？」

「要事。」

沈棲棠不知這大個子究竟是惜字如金還是真不清楚，只好匆匆往姜不苦的小院子趕，誰知才走了不遠，就又被灼炎擋下了，「侯爺請姑娘上樓。」

她猶豫著回頭，身後，那名摘星樓的人卻已經消失不見了。

永珍樓的點心一向合沈棲棠的胃口。

然而她憂心忡忡，心不在焉地咬了兩口，推開了青年的投餵，皺眉，「該不會是你和凌大哥又起了什麼爭執？」

「沒有啊。」神子澈搖頭，「我怎麼可能去找那種不知天高地厚的蠢貨。」

……好歹也是親舅舅。

沈棲棠沉默片刻，又確認了一次，「當真沒有？」

「沒有。他們也不會有事，我留了人在姜不苦家附近保護，更何況摘星樓就算虎落平陽，也不至於落魄到連兩個人都護不住，放心吧。」

他淡笑著，重新將一枚糕點遞到她嘴邊，又補充道，「說不定，是柳氏動用了武林盟的人。若這段時間再有人以這種理由找你，就讓暗衛處理，以免上了他們的當。」

這倒的確不得不防。

沈棲棠思忖著，略一頷首，「是我衝動了。」

「離祭典只餘兩日，就先不要進宮了。」神子澈輕柔地擦去她唇角的殘渣，「祭典當天的事都已經安排妥當，我們都不必親自到場。正好，我們可以在客棧裡演一場戲，迷惑柳氏。你意下如何？」

……

國師在永珍樓身中劇毒，恐怕命不久矣。

太醫接連往永珍樓跑，還有人親眼看見沈太醫令面色鐵青地揪著沈棲棠上樓，一時間眾說紛紜，但國師住的那間客房外有重重護衛把守，即便幾步之隔，眾人也無從窺見真相。

太后宮中，皇后跪在堂下，聽著宮人稟報，不禁有些忐忑。

柳太后拊掌叫好，「總算也有一件喜事！這樣一來，虞澈就不能再幹擾我們分毫了！」

國公府的命婦也覺得欣喜，姐妹二人有說有笑，連皇后告退都沒管，只是敷衍地賞賜了些東西，就任由她走了。

鳳梧宮。

百歲躲在牆角的陰影裡，見她斥退眾人，連忙迎了上去，「姨媽！太后怎麼說，沒懷疑你吧？」

皇后憂心不已，「沈姑娘似乎當真了，還對國師下了毒手……柔兒，這可如何是好？若他們出事，我們的仇……」

「放心吧。」百歲安撫地拍了拍她的手背，「咱們都演成那樣了，要是沈棲棠還能信，那才是見了鬼了。多半是在演戲呢，只要太后沒發覺咱們陽奉陰違就好。柳氏這對母子，最多也就再得意幾日，再忍一忍吧。」

「嗯。」

……

時隔五年才有一次的大祭，自然隆重非常。

縱然皇帝沉湎聲色多時，也還是被人架著，出現在人群正中。

長街兩側都圍著明黃色的帷幔，商肆二樓窗戶緊閉，但也有人扎破了窗紗，暗中觀望。

其中，就有沈棲棠。

「居然借著祭典的名義，將太醫都帶走了，壓根兒就不想給你留活路。到了這把歲數，還是這麼狠，難怪幾年間就老成了這樣。」少女小聲嘀咕著。

神子澈不禁輕笑出聲，撫弄著她未梳理的長髮，「不能親眼見她從高處跌落，會不會覺得遺憾？」

沈棲棠不以為然，搖頭，「有結果就好。」

只要能如願以償，是不是親眼見證，都不重要