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是不見人影，想是不會來了。她略微思索，也覺說得過去。太后太妃們年事已高，若真要教她們來長儀殿跪上一整天，恐也是吃不消的。

思索著，她裝模作樣地捋著佛珠串子，口裡的佛號也喊得愈發小聲起來——跟這兒一呆就得是整整一個白天，上一世她吃過這個虧，等誦完了經，嗓子都快冒煙兒了，嗓子疼腿也疼，一天下來，那雙膝蓋簡直難以入目。

妍笙暗暗自得，這回她可學聰明瞭，事先讓玢兒給她縫製了一雙棉花布囊綁在膝蓋上。

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戌時的梆子且剛敲過，宮中各處便有內監出來掌燈。五彩流朱大紅宮燈高高地掛在各所宮室的簷牙下方，纏綿了多日的雨雪也終於停歇下來，月亮緩緩地爬上樹梢，清冷的月光將紫禁城中各處堆積的白雪映襯得更加青白。

好容易，一天的誦經祈福總算是畢了。

玢兒同音素強打著精神頭將妍笙扶起來，周遭一片的哎喲聲。入宮多年的嬪妃還算好的，她們曉得一年到頭這一日有多難熬，事先往往也準備了類似護膝的東西。可今年剛入宮的嬪妃們就慘了，一雙膝蓋腫得老高，嗓子也啞了，平日裡花容玉貌的臉蛋兒青一陣白一陣，真是叫苦不迭。

這還不算完，從長儀殿出來便要往奉天殿用年夜宴，屆時還得折騰上一個時辰。等用了晚膳，這個除夕才算能稍稍緩一口氣，嬪妃們只消回各自的宮室守歲便可。

眾人的面上全是疲乏不堪，卻也無奈，只得紛紛出了殿門坐上轎子往奉天殿走。皇后的鳳轎走在最前頭，緊接著便是珍妃麗妃和彤妃，按著品階依次而行。

因著事先做足了準備，妍笙目前的情形還是不錯的。她坐在轎子上顛來顛去，又掀開窗戶簾子朝外頭打望，見前幾日壓得低低的天總算開朗不少，烏雲也散去，能瞧見澈淨的月光。

長儀殿同奉天殿殿距得並不遠，走得快的內監不消一盞茶的功夫便能到。妍笙聽見外頭喊落轎，因扶了玢兒的手緩緩從轎子裡頭走下去。

巍峨奇秀的大殿屹立眼前，漢白玉砌築的月臺在月色的光輝下泛起幽幽冷光。丹陛上設銅龜銅鶴各一對，銅鼎十八座。殿下為三層漢白玉石雕基座，四周環以欄杆。欄杆下方有石雕龍頭，千龍吐水，浩蕩宏偉。

宮燈的燭光極為明亮，妍笙遙遙地瞧見丹陛上站著一個身量挺拔的人，負著手長身玉立，蟒袍曳撒系鸞帶，雖看不清容貌，卻也能讓人一眼認出，那是一天都不曾露過面兒的東廠督主嚴燁。

嚴燁是司禮監的掌印，如皇室家宴這樣的大場合他是必到的。

敦賢皇后扶了身旁內監的手，領著一眾嬪妃緩緩走上臺階，嚴燁如白玉般無暇精緻的面容掛著一絲淡淡的笑容，他朝皇后揖手，恭謹道，“臣參見娘娘，恭請娘娘萬福金安。”

敦賢很是客氣的模樣，笑著應了，又道，“除夕宴最是麻煩，真是辛苦廠公了。”

嚴燁微微垂著首，教人看不清他面上的神態，只聽見他聲音端凝溫涼，緩聲說，“娘娘嚴重了，為主子們分憂是臣分內之事。”說著，他伸出骨節修長而白淨的右手朝殿中比了比，又言，“娘娘請。”

敦賢微微點頭，接著便走進去。身後眾位嬪妃路過他時皆不約而同笑臉招呼，端是沒有半分主子的架子。妍笙蹙眉，見他等在殿門口不進去，便刻意放慢了步子，漸漸地落在了最後面。

她挪似的往殿門的方向走，直瞧得玢兒同音素一頭霧水，不解道，“主子，您怎麼越走越慢？腿不舒坦麼？”

妍笙乾巴巴地笑，“舒坦，舒坦得很。”

嚴燁微微凝眉，終於瞧見了走在最後頭的陸妍笙，只見她正在跟身旁的宮娥說話，臉上掛著個傻乎乎的笑容。清麗的月光映襯得那張臉愈發地流麗動人，他詫異，竟生