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這些女孩子哪裡見過這等場面，忽聞訓言，一個個紛紛睜著大眼睛，點頭嚅嚅地稱&ldo;是&rdo;。

聽見了回應，溫嬤嬤的容色柔軟了些許，頓了頓，又蹙眉道：&ldo;還有，你們初來，如若遇到家主，可不能這樣直勾勾的盯著，這可是對家主的不尊重，一定要低頭斂眸，知道了?&rdo;

她方一開口，女孩子們又立即聽話的將頭低了下去，異口同聲，&ldo;知道了。&rdo;

溫嬤嬤這才滿意地點點頭。

&ldo;溫嬤嬤。&rdo;

一個聲音這時從列隊的正前方傳來。

音色清冽，沉穩淡然，是個少年聲色。

數十個女孩子們還未及抬頭，耳邊已然響起了溫嬤嬤的聲音，&ldo;呀，竟是三少爺。見過三少爺。&rdo;

聽見那句&ldo;三少爺&rdo;，眾女心知這便是溫嬤嬤口中所言的公府家主，此時腦中迴蕩的唯有溫嬤嬤方才的訓言，更加不敢抬頭看。有幾個大膽的姑娘悄悄抬頭，想要探一探究竟，可方一抬眼便對上了溫嬤嬤冷厲的眼，又迅速低下頭去。

臨霜處在隊伍的最末，低頭望著腳邊的卵石。隔著稍遠，僅能聽見兩人的談音：

&ldo;奴婢不知三少爺在此，擾了三少爺清修，還望三少爺恕罪。&rdo;

&ldo;溫嬤嬤客氣了，我只是路過。&rdo;少年淡淡的聲音說不出的好聽，&ldo;這些是今年新入府的婢女嗎?&rdo;

&ldo;正是的。奴婢方帶她們巡繞完公府，正要帶她們去後院的紅楓苑去。&rdo;

&ldo;那嬤嬤快去吧，天色不早，以免耽擱了。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

……

靜寂間可聞衣袂擦動的微響，伴隨著少年沉靜的步伐。

臨霜低著頭，視線所及只能見一抹淡藍的衣角。就在他從自己身邊欲要擦肩而過時，他的步履似乎停了一停。

然後，走過‐‐

輕薄的衣袂拂過她的裙擺，微風徐過，臨霜只聞一抹淡淡的松香，輕若絲霧，很快隱去了。

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夕暉時分，一行女子跟隨溫嬤嬤來到了紅楓苑。

紅楓苑處在公府後院，正是公府中等級最末的婢女的住所。臨霜方一進入後院，略一觀察，方才明白了為何溫嬤嬤會說公府六大院中，唯有後院可容丫頭暢行。定國公府立府上百年，傳至而今這一代，家業龐大，分支繁雜，已然將各房分散在其他五大院中定居。其中五大院中品階稍高些的婢女小廝，必是要跟著主人留在院中的。唯有不曾跟主的低等奴婢，全然被置在後院，分替其餘五大院做些粗使的活計。

她們初來，自然也是要先入到後院的。按照溫嬤嬤的敘述，她們要先自後院隨教習姑姑的指導，修習作為婢女應當掌握的技能，最後經過統一考評，依照能力與特長被選擇分配在哪個院中。如此一來，這最終的考評無疑成了最關鍵的所在，也是決定這數十丫頭中未來命運的分水嶺。

舟車勞頓了僅小一個月，溫嬤嬤也不願給她們太大的壓力，簡單說了些許便很快離去了。接替溫嬤嬤的是一名十五、六歲的二等婢女，名喚錦瑜，據聞是紅楓苑的掌事婢女。她似乎不大好接近，未說太多，只很快令眾女們熄燈入寢，好在明日一晨帶領她們去見教習姑姑紅玉。

第二日晨，後院負責織補的丫頭送來了一批新衣。

公府繁榮，便連婢女們的行裝都頗具考究，品級不同，衣容上也有很大異同之處。如她們這般沒有品階的婢女，所著的是棉布所縫製的半