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她猶豫著，很小心地考慮著該如何說出來。&ldo;布賴恩和一幫混混攪在一起。&rdo;她終於說道，那樣子似乎在說一個五歲的孩子在學校裡和-幫壞孩子一起玩。

維拉知道有一個壞小子被指控犯有謀殺‐‐他在市中心的一間酒館用刀刺傷了人，她沒有追問下去。&ldo;告訴我他們是怎麼紀念湯姆的。河上的那些花。這是誰的主意？&rdo;

&ldo;我不知道是誰先這樣做的，&rdo;戴安看著窗外修剪過的草坪，&ldo;可能是街上的什麼人吧。這裡的人都很喜歡湯姆。我覺得這不是有人在組織。一開始河裡有一束花，後來每個人都這樣做了。&rdo;

&ldo;有沒有人因為湯姆的死而責怪魯克&iddot;阿姆斯特朗？&rdo;

戴安抬起頭。&ldo;你想說的是布賴恩吧？是報復？&rdo;

&ldo;你的弟弟淹死了，你總會找個人來承擔責任吧。你說過，我們所有人都有這樣的心理。&rdo;

她搖搖頭。&ldo;不是布賴恩。如果是，我會聽到什麼風聲的。&rdo;

維拉想，她說的很可能是真話。如果是布賴恩&iddot;夏普的話，他肯定會一腳踢倒阿姆斯特朗家的大門，對著魯克拳打腳踢。他

不會改變自己的行事方式用鮮花的。

&ldo;和我說說斯特林格一家的情況。&rdo;她說，&ldo;他們是你的鄰居。&rdo;

突然改變的話題似乎讓戴安吃了一驚。&ldo;你為什麼想了解他們的情況？&rdo;

&ldo;克萊夫在另一宗案件中是證人。我只是好奇。&rdo;

&ldo;我們剛搬到這裡的時候，瑪麗&iddot;斯特林格就像母親一樣照顧我。&rdo;戴安說，&ldo;戴維不常在家，而我正懷著湯姆。她家裡也只有克萊夫一個人。她丈夫死於一次事故。克萊夫和我家的哪一個孩子都不一樣 。他很安靜。他總是埋頭看書，從來不惹麻煩。真的不惹麻煩。他小時候有時候被人欺負，但是布賴恩很快就上去制止了。我們幾乎就像一家人。在大部分時間裡瑪麗都替我照顧湯姆，直到他開始上幼兒園。我忙著照顧布賴恩。她只有寡婦的救濟金來維持生活。她需要錢，我很樂意自己可以悄悄塞給她一點錢。克萊夫喜歡湯姆在旁邊。幾年後他們就像兄弟一般了，也許大部分孩子不會這樣吧。&rdo;

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