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這話語氣極重，身邊的人都深深垂下頭，不敢細聽。

熙和帝卻怔住了。

良久，他眼前浮現了許夫人臨死前那哀婉誠懇的泣訴請求，嘆了口氣：「罷了！」

心中把接下來幾個試探次子的計劃逐一取消。

先這樣吧。

「依我看，」太后又餵了一顆定心丸給熙和帝：「晏清對妻子極為愛重體貼，必不會是忘恩負義之人。」

熙和帝想起薛晏清提起虞莞時斬釘截鐵的模樣：「他確實愛重妻子。」連他這個皇父都敢暗中頂撞。

「畢竟是我給晏清挑的媳婦。」一提起這個，太后就喜滋滋，自己神來一筆竟真成了一樁好姻緣。

熙和帝也順著贊道：「不僅是母后挑的，她更是母后的……」

「陳娘娘到——」一聲通稟打破母子間的閒話。

陳貴妃聽了一半的壁角就被眼尖的侍衛發現，不得已令其通報了。

她一邊入殿，一邊在心頭揣摩著皇帝沒說完的那句話。

「虞莞不僅是太后挑的孫媳婦，又是太后的……」

太后的什麼？

深宮多年的經驗早把她的直覺打磨得準確無比，陳貴妃幾乎立刻料定這其中必有隱情。

內侍的高聲通報制止了熙和帝與太后的交談，兩人對視一眼，又同時看向陳貴妃的身影緩緩而來。

雖說熙和帝未立皇后，陳貴妃卻是後宮中位份最高的人，膝下又有已成家的皇長子。除了禮制和吃穿用度不能越矩外，宮中幾乎把她預設為中宮看待。

別的不說，主理六宮之權就是落在她手中。

這一點，連皇帝與太后也是默許的。

身處尊位多年，陳貴妃早已磨礪出了貴人的端莊派頭。她規行矩步行至兩人面前，緩緩下拜見禮，儀態與禮數叫人挑不出一點錯處：「臣妾參見皇上、太后。」

熙和帝揮手喊她起來，太后笑問道：「這什麼日子，怎麼想來到康寧宮了？」

陳貴妃答：「今兒不是大日子，聖上的壽誕可不是大日子？臣妾是特意前來向您通報萬壽節之事的，不巧遇見了陛下也在此處。」

「你說吧。」熙和帝道。

陳貴妃依次敘過了萬壽節當天的流程、位次、開銷等等事項。皇帝與太后聽了都了點頭，沒什麼大問題。

然後，她把擬好的節目單子呈上：「還請陛下與太后掌掌眼，可有什麼不妥？」

太后好奇接過，一眼掃去，目光聚集在一排小字上：「這西域伶樂是個什麼東西？西域蠻荒之地，竟還有伶人舞樂？」

「聽說是特意篩了西域的胡姬與樂師編排的舞樂。教坊司的人說，這一出與從前的舞樂相比有很大不同。」

她這麼一說，勾起了太后興致：「到時候哀家可要好好瞧瞧。」

熙和帝卻問：「這誦經班怎可排在最前面？豈不是被後來的節目比下去了，你去讓教坊司的人改成壓軸出場，這才配得上同和大師的身份。」

陳貴妃點頭稱是，看來皇帝對佛教的看重比她想得還深。

那麼這次柳家……可要好好出力才行。

柳錦臺這幾日確實出了不少力，卻吃力不討好，碰了一鼻子的灰。

柳舒圓的人從好不容易宮中遞來訊息，讓他幫大殿下籌備萬壽節的賀禮。

「要與佛法有關、越珍貴越稀有的越好。」那張條子上如是寫道。

女兒一張嘴，屬下跑斷腿。

他是詹事府首腦，掌握著一個官署的前程。手下自然有人樂意為他奔忙。

這些人走遍了京畿附近的寺廟，不僅沒搜羅到什麼珍寶，還因為態度功利，吃了不少佛子的閉門羹。

柳錦