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孃的性格，你是不知道的麼？倘然回來太后懿旨到來，只怕你也吃罪不起。”包公聞聽，微微冷笑，道：“郭槐，你敢以劉後欺壓本閣麼？你不提劉後便罷，既已提出，說不得可要得罪了。”吩咐：“拉下去，重責二十板。”左右答應，一聲吶喊，將他翻倒在地，打了二十。只打得皮開肉綻，毗牙咧嘴，哀聲不絕。包公問道：“郭槐，你還不招認麼？”郭槐到了此時，豈不知事關重大，橫了心再也不招，說道：“當日原是李妃產生妖孽，自招愆尤，與我郭槐什麼相於！”包公道：“既無抵換之事，為何又將寇承御處死？”郭槐道：“那是因寇珠頂撞了太后，太后方才施刑。”陳林在旁又說道：“此話你又說差了。當初拷問寇承御，還是我掌刑杖。劉後緊緊追問著他，將太子抱出置於何地，你如何說是頂撞呢？”郭槐聞聽，將雙眼一瞪，道：“既是你掌刑，生生是你下了毒手，將寇承御打的受刑不過，她才觸階而死，為何反來問我呢？”包公聞聽，道：“好惡賊！竟敢如此的狡賴！”吩咐：“左右，與我拶起來！”左右又一聲喊，將郭槐雙手並齊，套上拶子，把繩往左右一分。只聞郭槐殺豬也似的喊起來。包公問道：“郭槐，你還不招認麼？”郭槐咬定牙根，道：“沒有什麼招的喲。”見他汗似蒸籠，面目更色，包公吩咐卸刑，鬆放拶子。郭槐又是哀聲不絕，神魂不定，只得暫且收監，明日再問。先叫陳林將今日審問的情由，暫且復旨。

包公退堂，來至書房，便叫包興請公孫先生。不多時，公孫策來到，已知此時的底裡，參見包公已畢，在側坐了。包公道：“今日聖旨到來宣讀之時，先生想來已明白此事了，我也不用再說了。只是郭槐再不招認。我見拶他之時，頭上出汗，面目更改，恐有他變。此乃奉旨的欽犯，他又擱不住大刑，這便如何是好？故此請了先生來，設想一個法子，只傷皮肉，不動筋骨，要叫他招承方好。”公孫策道：“待晚生思索了，畫成式樣，再為呈閱。”說罷，退出，來到自己房內。籌思多時，偶然想起，急忙提筆畫出，又擬了名兒，來到書房回稟包公。包公接來一看，上面註明尺寸，彷彿大熨斗相似，卻不是平面，上面皆是垂珠圓頭釘兒，用鐵打就；臨用時將炭燒紅，把犯人肉厚處燙炙，再也不能損傷筋骨，止於皮肉受傷而已。包公看了，問道：“此刑可有名號？”公孫策道：“名曰‘杏花雨’，取其落紅點點之意。”包公笑道：“這樣惡刑卻有這等雅名，先生真才人也！”即著公孫策立刻傳鐵匠打造。次日隔了一天，此刑業已打就。到了第三日，包公便升堂提審郭槐。

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且說郭槐在監牢之中，又是手疼，又是板瘡，呻吟不絕，飲食懶進，兩日光景，便覺形容憔淬。他心中卻暗自思道：“我如今在此三日，為何太后懿旨還不見到來呢？”猛然又想起：“太后欠安，想來此事尚未得知。我是咬定牙根，橫了心再不招承。既無口供，包黑他也難以定案。只是聖上忽然間為何想起此事來呢？真真令人不解。”

正在犯思之際，忽然一提牢前來，說道：“老爺升堂，請郭總管呢。”郭槐就知又要審訊了，不覺的心內突、突的亂跳，隨著差役上了公堂。只見紅焰焰的一盆炭火內裡燒著一物，卻不知是何作用，只得朝上跪倒。只聽包公問道：“郭槐，當初因何定計害了李後？用物抵換太子？從實招來，免得皮肉受苦。”郭槐道：“實無此事，叫咱家從何招起？若果有此事，慢說遲滯這些年，管保早已敗露了，望祈大人詳察。”包公聞聽，不由怒髮衝冠，將驚堂木一拍，道：“惡賊！你的奸謀業已敗露，連聖上皆知，尚敢推諉，其實可惡！”吩咐：“左右，將他剝去衣服。”上來了四個差役，剝去衣服，露出脊背，左右二人把住。只見一人用個布帕連發將頭按下去；那邊一人從火盆內攥起木把，拿起杏花雨，站在惡賊背後。只聽包公問