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莉花的味，是香，糞便的味，是臭！”又道：“你可等日落我們都散了再來澆吧。”李福仁道：“正是，正是，我們早年幹活，哪有這個講究！”當下依了婦女，在日落時分又來澆了，直忙兩天，把鸚鵡籠和蓮花心的樹都澆遍。那樹吃了肥料，倒跟聽話似的靈驗，很快出了一遍新芽新枝，又繁茂了一重。常氏每日裡摘花，因是頭年栽，又新奇，又能換些家用補貼，跟疼兒女一般愛護。

那農家，若不把瓜果花木當成了寶貝來疼，那瓜果花木也必不回報他，天下生命之物皆如此。種瓜得瓜，種豆得豆，人說草木有情，理就在此。

福壽春　10（1）

卻說那閒人二春，守著老婆也將有一年了。先是，沒生孩子的時候，嘀咕著在家沒什麼合適的活兒幹，不如回廣東掙錢去，被常氏止住了，道：“兒呀，現在媳婦有孕在身，你遠門是不能出的，萬貫家財比不上全家團圓，你且好生侍候媳婦，待做了爸爸再說。”待到孩子生了，每日裡給老婆燒雞湯，給孩子餵奶瓶，又抱孩子又洗尿布，男人當了女人使，不亦樂乎，完全沉浸在當了父親的快樂之中。李福仁雖不管事，但一生勤力慣了，最見不得兒子在家做閒人。常氏在縣裡當保姆的時候，家裡婆婆媽媽的活兒二春接了，倒也不怪；常氏回來後，還哪有二春乾的零碎活。每日裡只見他抱著孩子從前廳轉悠到後廳，從廚房轉悠到寢室，無事還跟同院的孩子打牌下棋，又好做機巧器具，凡是有小孩來請他做彈弓、做鏈子槍、做飛刀、做紅纓槍、做滑輪板，他都一一應承，當了正事做，什麼也不求，只得了小孩子們的擁護喜愛。李福仁眼見了，只覺得不務正業，心煩。他跟二春有疙瘩，也不直接管教他，只有時看不慣了，跟常氏抱怨。常氏一向大包大攬，凡自己能幹的事都不叫兒子，何況見二春抱著娃娃其樂融融，自己也開心不已，倒是來應付李福仁道：“二春剛當了爸爸，三口人美美滿滿的，你能驅使他去幹嗎？他不做粗人，只做工，天這麼熱，好狗都不賺六月錢。待他自己省悟了，想去做事也不遲嘛！”又道：“他媳婦有病，他要侍候，你待打發他走，他媳婦到時候怪起來，你我都不討好。”李福仁被常氏一頓道理封住，便也不再嘀咕。

雷荷花自嫁了過來許久，才曉得是繡花枕頭，身子不瓷實，有一樣麻煩病，那心口時常驚慌。待與二春處得久了，夫妻床頭體己話，才曉得那病的由來：打一兩歲起，在家中無人照看，她娘便用布單將她兜在背上，上山種地、打柴，無不如此。不料一日卻從山坡上摔倒，滾了下來，恰那小雷荷花也在背上跟著一起滾下，自此落下驚嚇的病。後漸漸長大，此病居然不離身，一遇驚嚇便心跳不已。看了草醫，看了神醫，時有好轉但不治根。自生了孩子後，常氏也問了些方子，此病已纏身二十來年，治療殊為不易。

農家新媳婦，但凡是在孃家勤力做活的，多帶了一身病過來。雖出嫁時歡天喜地看不出來，待過了門，那湯湯藥藥伺候的，多是此類。這種狀況見得經常，婆家倒也不以為詫異。人生是與病痛相生相伴的，運氣好的一帖偏方能斷根，運氣不好的則一生相隨，農家人倒也坦然認命了。

這日，常氏在蓮花心摘了茉莉花，又到一處山坳，尋一味草藥曰“一根香”者。此草葉似蕨菜，卻是筆直一條挺立草叢中，群生。常氏在那草叢高一腳低一腳，倒尋出不少，拔出，根兒白淨。邊上有采花的十來歲姑娘，身子跟茉莉樹一般高，在壟間晃來閃去，日頭晃眼，猛地抬頭，見了常氏白衣彎腰在草叢中，嚇了一跳，驚叫道：“阿姆，你在做什麼，我還以為是鬼哩！”常氏直起身來，擦了汗，笑道：“莫怕莫怕，我在拔‘一根香’。”姑娘道：“做什麼，能賣錢？”常氏道：“不是哩，這‘一根香’是好藥，草醫告知我的，好靈驗，將它一起燉豬肝，我兒媳婦吃了，晚上可睡得好！”姑娘