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來是你給牽線來了。”當下給了扁嘴鴨炭錢,又問了一番,約好晚上把姑娘帶過來坐坐。
扁嘴鴨在村中走了一遭,把炭賣完,回到家中跟老婆如此這般說了一遍。老婆先是高興,覺得跟二春甚是般配,想那二春見過大世面,聽說又賺了好多錢回來,鄰里都覺得他有出息,繼而又放下臉來,把扁嘴鴨臭罵了一頓,道:“你倒想得出好主意,把女兒帶他家去看,好似沒人要送貨上門,自己成天作踐自己也罷,還要別人也跟著作踐。”扁嘴鴨委屈道:“剛剛還誇是好事,眨眼就變成壞事了,罷了罷了,都你說了算,成吧。”當下被老婆支使去給雷荷花買了扁肉當飯吃。那雷荷花初來乍到,人生地不熟,只在家睡覺,胃口也不甚好,只喜歡吃酸辣扁肉。
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福壽春 2(2)
晚上常氏左等右等,不見扁嘴鴨帶姑娘過來,便用手絹包了四個鴨蛋,又加七八個蜜棗,過來看個究竟。扁嘴鴨迎進家裡,只說姑娘怕羞,不好意思上門。常氏道:“姑娘家是應該這樣,我來好生瞅瞅,是何等俊俏姑娘。”扁嘴鴨引了去,待常氏見了姑娘,果然如花一般,當下稱讚不已,直誇扁嘴鴨夫婦好福氣。當下把鴨蛋與蜜棗放姑娘手上,說了好多貼心話,又留意姑娘的言行舉止,心裡有數了才回。
第二日一早,常氏便到漳灣碼頭上買了海鮮,施展手藝,中午辦了一桌,有活煎大紅蟹、紅燒帶魚、清燉五都蟶等等大菜,席間又上了爆炒章魚,因這炒章魚要注意火候,才能鮮嫩,又要炒熟趁熱吃才可口,最好客人上桌後才上菜。這些尋常不得吃的海鮮都是碼頭漁民船上的早貨,被常氏左說右說把價錢壓得低低的買回來。當下請了扁嘴鴨夫婦以及雷荷花,這邊是李福仁、二春,又請了二春的二叔,也是能說會道的人。邊吃,常氏邊在桌前灶上忙得井井有條。那扁嘴鴨和二叔兩杯酒下肚,聊些逸事趣聞,早已聊到九霄雲外掰不回來,完全忘了這次小宴的初衷。不過那雷荷花和二春雖不言語,一照面後也知其意了,雙方都留了心。次日常氏讓二春將昨日多餘的螃蟹送到扁嘴鴨家,並喚過雷荷花去村外田野之間散心。這二春雖然是木頭人,但碰著合意的,那金口也能開的,居然聊了進去。他對雷荷花感覺甚好,嘴上枯木逢春,數日後就說動了雷荷花來他家住。阿仙不甚滿意,但雷荷花自己樂意,也不好勸阻。那山裡人對海鮮有嗜好,常氏更是揀雷荷花中意的海鮮,讓她吃得流連忘返。住了十餘日,也不知跟二春談得如何了,自回三望村去了,連扁嘴鴨夫婦也沒問出個究竟。
日月穿梭。忽然一日雷荷花從山上傳下話來,說已有身孕,是二春的,讓趕緊準備婚嫁之事。常氏一驚一喜,驚的是這姑娘好身子;喜的是未過門來先見兒孫。阿仙也不敢怠慢,以乾孃的身份,和常氏到阿肥先生處合帖。這一合不打緊,居然是“不合”。常氏不甘,問道:“先生是不是錯了,再合一遍?”阿肥先生道:“我可把爹孃認錯,也不敢把帖子合錯。”這一節外生枝讓常氏躊躇了,進也不是,退也不是,也沒能拿個主意。雷荷花等了幾日,不見動靜,急得自己下來,才知道是合帖有礙。便不信,自己和二春拿了庚帖去合。二春心裡是願意的,也配合她去,這一合結果又出乎意料:是偏合,不能大配卻能小配,這門親事能結。常氏滿心疑惑:同樣的生辰,同一個先生,卻配出不同的結果,豈不是兒戲?因問了先生。先生道:“帖子是不合,但男才女貌坐我面前,又已懷胎,我再說不合,是棒打鴛鴦,卻是打也打不散。寧拆一座廟,不破一樁親,此情此景,也能配出個偏合來。”常氏半信半疑,卻也暗合自己心意:那合帖是個儀式說頭,自己打心裡確實願意兒子早娶媳婦,又對雷荷花頗為滿意,哪有不願接納之理。當下雖心有芥蒂,卻不提合帖之事,籌備起婚事來。