第112頁(第1/2 頁)

「啊，衣服破了。」阿民驚呼。

阿近也嚇一跳。這下她終於明白，那天青野利一郎上門告知直太郎近況，離去時

為何欲言又止。

(阿近小姐，倘若今後……)

您有什麼困難，或有什麼危急，請來找我，我會助您一臂之力。他想表達的是這

個意思吧。

不過，這種話他大概很難說出口。

「因、因為您擔任百物語的聆聽者，」

劇烈搖晃下，小師傅有點頭昏眼花。

「三教九流的人都可能接近您。」

伊兵衛與阿民重重點頭，互望一眼後，阿民開口：

「的確，曾發生什麼事，沒人知道。不過，這麼一來我們就更放心了。各位，今後也請多多關照。」

「包在我身上。」行然坊講得意氣昂揚。

「不包括你在內，假和尚。」半吉故意挖苦他。

「我不是假和尚，是洗心革面的假和尚。」

眾人又齊聲大笑，阿近不意與青野利一郎四目交接。小師傅仍舊一臉靦腆，但眼中確實有股令阿近安心的力量。

那天午後，調皮三人組出現在三島屋。不知該說是疾馳而來，還是飛奔而來，總之，他們以驚人的速度趕到，你一 言、我一語，猶如吵著要食物吃的雛鳥，嚷嚷著要聽昨晚發生的事。阿近把昨晚被塞進壁櫥的新太也喚來，新太不僅如實道出親眼所見，連從別人口中聽聞的事，也講得像當場目睹，還不忘提到伊兵衛跌落庭院，及阿島完全沒被吵醒的插曲。

「我們也好想一起抓壞人。」

「一點都不可怕嘛。」

「半古老大都搞不清楚狀況。」

正當他們喧鬧不休時，阿勝送上一隻裝滿包子的託盆。

「各位小密探，這是慰勞你們的獎賞。」

小新也吃吧。

「待會兒得去把壁櫥的紙門補好。昨晚你原想踢破紙門，對不對?」

還不是店裡發生天大的事的緣故。

「你們今天這麼早就上完課啦?」

三人組嘴裡塞滿包子，鼓著腮幫子，搖搖頭。

「我們逃學。」

「因為小師傅他……」

「在打瞌睡。」

阿勝覺得有趣，禁不住發笑，問了一句「他怎麼打瞌睡的」，而三人組也學得維妙維肖，阿近難為情地低下頭。

「聽說金魚安以前做正經生意時，是個賣金魚的小販。」

「還聽說他背後有龍睛【註：一種金魚的品種，兩眼往外凸出，日文名為「出日金」。】的刺青。」

三人組訊息十分靈通。

「我們以後也來刺青吧。」

「欸，萬萬不可。」

阿勝出聲規勸，臉上仍掛著微笑。

「不過，若想刺上最厲害的東西，我知道刺什麼好。」

「刺什麼?」

「阿島姊。」

啊，是那個女妖怪!

三島屋躲過強盜劫難一事，迅速傳開。有前來慰問的客人，一般的客人，及上門

看熱鬧的客人。越後屋也託人傳話，阿貴和清太郎聽聞三島屋平安，撫胸感到鬆了口氣，但仍想見阿近一面。阿近請對方代為轉告，她不日便會前往拜訪。送對方離去時，她順便繞到三島屋正門前。

行然坊提過，籠罩在屋頂上的詭異光暈已消失。

「那名叫燈庵的人力中介商應該是被騙了，派人潛進三島屋查探內情的，確實是

三島屋的生意對手。換言之，就是這樣引來盜匪。」