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(如果十一點到長濱的話，到小並還需要一個半小時，然後走到尼姑庵大約三十分鐘，這樣一來，椿英輔在下午一點左右就能和妙海尼姑見面了。若扣掉回程的將近兩個小時，他們差不多有一個小時的談話時間;一個小時裡，應該可以談很多事情。)

&ldo;作造先生，你四點左右去接他了嗎?&rdo;

&ldo;當然啦!既然答應地，就得守信用呀!&rdo;

&ldo;那個人來了嗎?&rdo;

&ldo;我大概下午三點半到達長濱，沒想到那位先生比我還要早，所以回到明石港時，才只有下午四點左右。&rdo;

(從港口招山陽電鐵到明石站大概要花十分鐘，從明石到須磨寺要花三十分鐘，從須磨寺車站到旅館又要花十分鐘，正如阿隅所說，椿英輔在下午五點左右回到旅館。)

出川刑警把椿英輔的照片拿給芳墳作造看，芳墳作造十分肯定地說：

&ldo;就是他!&rdo;

(看來椿英輔肯定曾經見過妙海尼姑。然而，問題是他們倆究竟說了些什麼?)

芳墳作造又說;

&ldo;那位先生從長演回來時，臉色難看得好像碰到鬼一樣。&rdo;

(想必他查出了令他感到難堪的真相吧!)

想到這裡，金田一耕助心裡忽然覺得有些不安。

天氣慢慢轉好了，低厚的雲層也漸漸散開，原本灰暗的海面逐漸變得湛藍明亮。

明石港位於淡路島的南面，港口內有兩個大約十米長的碼頭橫臥在灰色的海面上。通往巖屋的汽船和環遊淡路附近各島的汽船分別佔用一個碼頭。

碼頭是用很多塊的大木板連起來的，這些木板隨著海浪的起伏，像搖籃般地晃個不停。港口外還有一座建得相當不錯的燈塔，淡路島則在對岸若隱若現。

戰爭時期，明石市的東半部倖免於戰火，留下許多老房子;西半部就沒有那麼幸運了，不但被燒得面目全非，而且到處都是臨時搭建的木板屋，實在令人難以想像此地在古時候曾是多麼繁榮興隆。

在兩個碼頭的中間有一間峰艙室，也是戰後臨時搭建的木板屋，極其簡陋，屋裡泛著一股惡臭。

候艙室裡大概有二十幾個男男女女，個個神情木然，默默等著汽船到來。

金田一耕助一邊在碼頭上來回踱步，一邊深思著;出川刑警則站在候船室的外面，凝視著那張印有汽船出發、抵達的時間表。

聯絡船終於進港了，候船的人也陸續準備上船。

這艘叫做千島號的聯絡船大約七十噸重，它先在港口繞了一圈後，才不偏不倚地停泊在碼頭邊，等從巖屋來的旅客都下了船後，明石港碼頭上的人才依序上船。

金田一耕助和出川刑警是最後上船的乘客。

兩人都沒有進到船艙裡面，只是靠在甲板的欄杆上凝視著遠方的海面。

接著又有五六個乘客慌慌張張地跑來，等這些人都上了船後，千島號就出發了。

出川刑警用胳膊肘撞了一下金田一耕助的腰部。

&ldo;金田一先生，事情有點不對勁幄!&rdo;

&ldo;什麼不對勁?&rdo;

&ldo;剛才在候船室前面站著的三個男人，跟我一樣是警察呀!&rdo;

金田一耕助向碼頭那邊望去，只見三個穿便衣的男人，正攔住一位剛下船，手裡拿著行李箱的中年男子詢問事情。

&ldo;你明白了吧!&rdo;

出川刑警帶著一絲得意的語調低聲說著。

&ldo;嗯，上船之前，我從他們的眼神裡知道他們一定負有特殊任務，