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&ldo;你可以肯定嗎?&rdo;律師尖銳地問道。

&ldo;是的，先生。她是這樣告訴我的，而且，她還給了我一張五十英鎊的支票。遺囑裝在一個長長的藍色信封裡。&rdo;

&ldo;很好。&rdo;霍普金森先生說道。

&ldo;現在我想起來了，&rdo;伊莉莎白繼續說道，&ldo;第二天早上，餐桌上面有一個一模一樣的信封一但是，信封裡面是空的，我把它放到工作檯上了。&rdo;

&ldo;我記得，我在那裡也看到了它。&rdo;查爾斯說道。

他站了起來，向工作檯走去。一兩分鐘後，他手裡拿著一個信封回來了，他把信封遞給了霍普金森先生。霍普金森先生檢查了信封之後，點點頭。

&ldo;星期二，我就是用這個信封裝好遺囑，快遞給她的。&rdo;

兩個男人一起用嚴厲的眼光盯著伊莉莎白。

&ldo;還要問什麼嗎，先生?&rdo;她謙恭地問道。

&ldo;現在還沒有，謝謝。&rdo;

伊莉莎白向門口走去。

&ldo;等一分鐘。&rdo;律師喊住她又問道：&ldo;那天晚上，壁爐有沒有生火?&rdo;

&ldo;有的，先生，那裡一直生著火。&rdo;

&ldo;謝謝，那就是了。&rdo;

伊莉莎白走了出去，查爾斯的身體向前傾斜著，手顫顫抖抖地撐在桌子上。

&ldo;你在想什麼?你得出什麼結論了嗎?&rdo;

霍普金森先生搖搖頭。

&ldo;我們必須平靜地等待遺囑重新出現，如果，它不是‐‐&rdo;&ldo;什麼，如果不是什麼?&rdo;

&ldo;恐怕只有一種可自匕的結論。你舅母要求我把遺囑寄給她，就是為了把它毀掉。不要希望伊莉莎白會因此損失了什麼，因為，她用現金的形式把一部分遺產留給了伊莉莎白。&rdo;

&ldo;但是，為什麼?&rdo;查爾斯瘋狂地叫道，&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;你是不是‐‐呢‐‐和你舅母相處得不好，裡奇韋先生?&rdo;他小聲間道。

查爾斯喘著氣。

&ldo;沒有，真的沒有，&rdo;他激烈地叫道，&ldo;我們的關係一直是最和睦、最富有感情的，一直到最後。&rdo;

&ldo;啊!&rdo;霍普金森先生說道，看也不看他。

查爾斯感到受到了猛然一擊，因為律師不相信他。誰知道這位乾巴巴的老傢伙有沒有聽過呢?關於查爾斯行為的謠言肯定傳到了他的耳中。律師當然有理由認為，這些謠言也傳到了哈特太太的耳中，因此，舅母和外甥在這個問題上肯定發生過一場激烈的爭吵。還有什麼想法比這個更自然呢?

但是不是那樣!查爾斯嘗到了他一生中最愁苦的滋味，他的謊言被相信了。現在即使他說出了事情的真相，也不會有人相信了，這真是莫大的諷刺!

當然，他舅母並沒有把遺囑燒掉!當然‐‐他的思緒突然停住了。在他眼前升起來的回憶是什麼?

一位老夫人用一隻手緊緊握住自己的心臟……有些東西滑落了……一張紙……滑落到紅爇的餘燼中……查爾斯的臉色發青。他聽到了一個嘶啞的聲音‐‐他自己的‐&