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她會被賣到哪裡呢？妓女戶？老師說過雛妓問題，說她們如何飽受心靈身體摧殘，說她們如何生病無人理，說她們的命運是這個畸型社會的悲劇，當時老師千叮嚀萬囑咐，要他們千萬記住，若是人口販子到他們家時，一定要跑到學校找老師。

想到這裡，初蕊悄悄放下竹簍子，準備往小學方向跑去。

可是阿爸找不到她，肯定會去找師父和老師理論，上次她摔到山谷下，爸爸拿著粗木棍往老師家找人，嚇得師母和小孩子抱頭痛哭。後來，還是老師拜託村長派人幫忙尋找，才發現她半昏迷躺在山谷裡。

這次……怎能再害老師？

若她跪著哭求阿爸阿母，他們肯放她一馬嗎？如果她能賺到很多錢，是不是就可以不把她賣掉？問題是，要怎麼賺很多錢？

老師說，知識是人類最重要的力量，現代人不讀書，沒辦法生存，她書念得少，連生存都困難了，如何賺到很多錢？

突然，月虹弟妹快樂的笑鬧聲在她耳邊揚起，月虹阿爸阿母買貨車時的驕傲笑靨在她腦中擴大，師父的聲音重複播放──“汝和父母有前世冤，這世人汝是返來還債，一日，債還清，汝自然就要飛走，所以要歡喜做、甘願受。”

歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……歡喜做、甘願受……喃喃地，她一遍念過一遍，念頭在她腦間紛亂。真是要歡喜做、甘願受？

“初蕊回來了，還不快入門，站在外頭作啥？”難得的熱烈、難得的親切，看著阿爸諂媚嘴臉，她幾乎不認識。

細細打量初蕊，阿桂姨心想，這孩子模樣生得好，五官分明，黑黝黝的眼珠子淨是清澈，看人看多，這個初蕊註定好命，伊實在不該淪落風塵，只是啊……萬般皆是命……

嘆氣，她走到初蕊身邊，拉起她圓潤凝脂般的細嫩小手，笑問：“好孩子，肯不肯跟阿桂姨去，我保證以後吃好穿好，毋免再過歹日子。”

初蕊看看母親，再看看父親，好日子？是什麼好日子？別騙伊年歲輕，學校老師有教過，這種生活一旦淪落，再回頭已是百年身。

直覺地，她搖頭，努力在腦袋裡尋找條件，倘若條件講得通，或者、或者……她能運轉，人生自此不同。

“憨囝仔，汝怎想不通？留在山上，一世人未出頭天，倒不如跟阿桂姨去，從此穿金戴銀，若跟到好男人，更是大富貴，免親像汝阿母，悲哀甘苦。”

阿母走到初蕊身邊，拉起她的手，用著從未有過的慈愛態度對她說話。這時候，她像個母親了，不似平日賭輸回家，看到初蕊便是一頓粗飽，那猙獰、那野獸般的惡毒行徑全數消失。

是什麼改變她？她手上那迭握都握不住的鈔票？錢的力量果真那麼大，輕輕易易劃斷親情，毫不猶豫？

“人家講食人一點露，還人一世恩，就算汝真的不想跟阿桂姨去，也要想想阮這對父母，生汝、養汝，辛辛苦苦過十七冬，若不是日子真的過不下去，哪會行到這步？汝哦，給你讀冊，攏白費啊！”阿爸粗聲粗氣罵人。

“好歹汝也講一句，要還是不要，別乎阿桂姨在這裡等待，人是大人物，時間寶貴，哪有閒和你在這拖娑。”阿母瞪大眼睛，直望初蕊。

錢，是絕對不還的！阿母暗擰初蕊一把，就不信伊有那個膽子敢跟自己作對。

果然，初蕊緩緩低下頭來，瞭解了，人生還債，不管甘不甘願，她欠父母的，不管是用哪種方式都要歸還，守不了家、守不了自己一生，就任飄零。

“初蕊，汝放心，阿桂姨不是歹人，不會虧待查某囝仔，我一定會找一個好所在安置你。”

話是這樣說，但再好的地方，做的不過是同樣的交易。怪誰？怪天怪地，不如怪自己青瞑，沒找對投胎地。