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當然有，現在是國共合作時期，誰也奈何不了他們。”

張雲卿望著張光文道：“趙恆惕也奈何不了共產黨嗎？他也是富人，應該代表自己的利益。”

張光火用煙槍叩著桌子說：“不像話，千百年來沒有哪個朝代要讓窮鬼翻身。這年頭簡直是亂了綱常。凡大亂之年，都有怪事出現。民國10年（1921），鍾半仙預言黃蛇精在武岡降世，該年大旱七十天，收成不足二三成。中秋後正值收割，黃蛇精孵化出殼，連降大雨，至冬天才放晴，所收稻穀久不見日，百姓靠炒谷而食。十一年，果然匪盜蜂起，從東鄉至西鄉，大行搜刮，至十二年方休。這兩年，饑民過萬，在武岡河灘乞食稀飯，每日排成長龍；西鄉潘家所一個村莊百口人，吃觀音土全都死亡。今年的兆頭更糟：正月初一，南鄉銀家祠堂十數只雄雞變母雞叫；元宵十五夜，東鄉扶衝墜降隕石，燒了一座村莊。種種不祥，非止一端，看來，共產黨真要大亂天下了，趙恆惕應該趁早趕盡殺絕。”

張光文道：“趙恆惕對共產黨還是壓制得法的。新年伊始，就下令緝捕湘省共產黨人***、劉少奇。廣東不是這樣，那裡的農民被共產黨組織起來，減租減息、鬥土豪劣紳，轟轟烈烈，行動迅猛。”

張雲卿喝了一口熱茶，靜下心來說：“共產黨離我們還有一段路程，先不去管他。今日登門拜訪，是想請教光文兄，不知今年省府對像我這樣的地方武裝持何種態度？”

張光文說：“今年趙恆惕剛趕走了譚延？，已經有了足夠的精力和兵力解決地方武裝。從新出版的《大公報》上看，可能會用軍事解決，特別是湘西一帶乃重患區，會作為重點來剿。”

張雲卿打了一個寒顫，正在這時，門外有人探頭探腦，他一眼認出，喝問道：“鍾雪華，你賊頭賊腦看什麼？”

鍾雪華垂首而立：“滿老爺，太太說她不舒服，請您回去。小的見幾位老爺談興正濃，不敢打擾。”

張雲卿明白家中有事，即向張光文兄弟告辭：“本來我還有一事相求，今日太匆忙，改日再說。”回到自家大門口，見槽門口拴了一匹大白馬，於是放開步伐，回到客廳。

客廳裡，楊相晚起身相迎。張雲卿緊緊地抓著他的手：“相晚兄，好久不見，走，進內室去。”

兩人進了內室，楊相晚開口問道：“順路兄，自從離開溪，易豪下落可有訊息？”

張雲卿搖頭：“我的手下是一群飯桶，我正要為此事去花園拜訪，可巧你就來了。想必你們一定大有宰獲。”

楊相晚臉上罩起一層愁雲，嘆道：“我弟弟總算打探到易豪的一點訊息。原來他們脫逃後，便投奔到易順滿部下，在湘西數縣遊動搶劫。近來，他們聽說趙恆惕將調兵入湘西剿匪，又消聲匿跡，還暗中策動溪百姓聯名寫萬民血書，要求省府調兵進剿張雲卿、朱雲漢、張順彩。”

張雲卿大吃一驚，說：“我才從張光文家回來，他也談到趙恆惕要來湘西剿匪，如果萬民血書呈到省裡，我們豈不成了首剿物件？此事關係重大，一定要商量一個對策。”

楊相晚道：“我來貴府正是要與你商量對策。你近來與劉異可有聯絡？”

張雲卿嘆道：“風聲太緊，他說不宜找他。萬一有事，他會及時通知。”

“你犯傻了！”楊相晚道，“這是他的推諉之辭，目下連他的主子陳光中都三心不定，不知該倒向哪一派，他哪會顧你？如果你敢冒險闖進他家，備上一份禮物，或許他會把一些內幕秘密透露給你。不過，你去他家要找個藉口，顯得名正言順一些。”

張雲卿想了想：“他的女兒過一段時間可能要出嫁。”

“甚好。我就在這裡等你的訊息。”

是日深夜，張雲卿騎棗紅馬馳向武岡城，馬由迎春客棧