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薛紛紛恍若未聞，盯著她覷了片刻，偏頭不解地問：“你上回說家裡是開醫館的，可是你父親不是何巡撫？如何能跟醫館扯上關係呢？”

距離那回已經過了三四個月，難得她還記得。

何清晏看了看分立兩側的飯飯和鶯時，不安地解釋，“家中祖父是開醫館的，我時常去那裡幫忙，久而久之能幫著看一些小毛病。”

薛紛紛若有所思地點了點頭，忽而眯起眸子不見方才倦怠之色，反而興趣盎然地問道：“你同我大哥是如何認識的，他怎麼知道你是姑娘家？”

話音剛落何清晏臉色通紅，眼神飄忽不定，盯著腳下皂靴支支吾吾，“此事說來話長……”

薛紛紛對此表示很大方，“那就長話短說吧。”

從何清晏口中得知，原來從大哥薛錦坤到蘇州府當職的那一年，便認識了她。算起來竟然已經有十年之久，薛紛紛驚詫不已，連暈船症也好了不少。其中故事她沒有細說，但薛紛紛大抵能猜到個怎麼回事，不由得心中偷笑，看不出來大哥在情感一事一點也不愚鈍，只是偽裝得很好罷了。

*

在來儀客棧住下後，薛紛紛因著身體不適一直沒去找傅容，足足修養了兩三日才肯下床。

飯飯早晨去街上買馬蹄糕等早點回來後便一言不發，問她原因也嘴巴緊閉搖頭不語，一派惶恐。薛紛紛只以為她在街上受了刺激，便沒多放在心上，象徵性地安撫幾句了事。

誰知到了晌午也不見好，薛紛紛身體康健許多，提議要去樓下吃飯。三人才走到樓梯口，飯飯霍地止住腳步將人攔下，望著薛紛紛面容懇切，“小姐，咱們回屋吃吧……”

薛紛紛蹙眉，不解她今日反常何故，抬手扶上她額頭納悶道：“你若是身體不舒服我便讓鶯時請大夫來，有話不必吞吞吐吐。”

可算是把飯飯愁得心急火燎，正因為此才愈發說不上話，“樓下，他們說……”

“說什麼？”薛紛紛等了半天等不到個所以然，腳步一轉從她身側繞過去，徑直踩在木質樓梯上，“他們說他們的，我吃我的，有何關係？”

此時正值飯點，大堂桌椅泰半有人，薛紛紛踮起腳環顧一圈，才勉強找到個空桌子。

點了幾樣愛吃的菜，見飯飯臉色難看，料想她身體不舒服，又跟夥計說要了兩樣清淡小菜。夥計痛快地應下，巾櫛往肩上一搭便去廚房交代了。

不多時飯菜上桌，蘇州府人傑地靈，物堯豐富，肉質鮮美。薛紛紛夾了一兩口水晶蝦丸，見飯飯食不知味，以手支頤敲了敲她的腦門，杏目彎彎笑問道：“跟我一起吃飯很難受，還是你願意站著？”

飯飯連連搖頭，“小姐，我沒有這個意思。”

說罷為表誠懇，埋頭扒拉了幾口米飯，撐得腮幫子鼓鼓口齒不清道：“咱們吃完了快些走吧小姐，我知道街上有許多熱鬧的地方。”

薛紛紛略有微詞，蹙眉思索片刻，“街上不安全，還是待在客棧裡好。”

飯飯想了想覺得她話有道理，“那咱們吃完了快些回房間也行。”

“你今日好奇怪。”薛紛紛有所察覺，自打今早回來後她便一直如此，極力阻止薛紛紛與外界往來，似乎怕她知曉什麼訊息似的。思及此，薛紛紛對上她閃爍雙目，一笑道：“該不是出了事刻意瞞著我吧？”

不得不稱讚她委實敏銳，飯飯一個勁兒地搖頭，“怎麼會，我向來對小姐有話直說，掏心掏肺的！”

這丫鬟張口盡會胡說八道，薛紛紛撇撇嘴佯裝沒聽見。

一頓飯吃得很是煎熬，終於等到鶯時起身去結賬，飯飯才長長地鬆了一口氣。

待鶯時回來後三人上樓，眼看著就要走到樓梯口，門口卻忽然進來三兩個