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參考的人多，考中的卻極少。去年，整個新安縣參加考試的學子有好幾百人，最終考中秀才的，不過三十餘人。這錄取率，委實讓人有點心塞。

沈鈺的目標定得還高一點，想考中廩生。廩生每月能有六鬥米，一斗差不多12斤，一個月算下來便有七十多斤米，勉強也能填飽一家人的肚子。雖然這些年家裡日子已經鬆快了不少，沈鈺卻還是覺得家人太累，想儘可能地給家裡減輕點負擔。

沈鈺同陳恪並肩而行，腦海中已是思緒萬千。陳恪還以為沈鈺心下緊張，不由笑著拍了拍他的肩膀，低聲安慰道：「放心，何夫子性格溫和，不輕易為難人。我們身份又無錯處，只要把謝禮給了他，他自然會為我們做保。」

沈鈺驟然回神，又聽陳恪繼續說道：「何夫子也收了不少學生，有幾位師兄很是熱情，當初我第一次上門求何夫子做保時，幾位師兄還特地指點了我一番，委實心善。這次也能同他們見見，一同再赴考場。」

沈鈺臉上的表情詭異了一瞬，挑眉道：「他們也沒考中？」

這個「也」字，確實有點扎心。

陳恪哽了哽，小聲道：「想來他們是被家中瑣事耽擱了，久試不中，滋味委實不好受。待會兒你見了兩位師兄，可莫要再說這等誅心之語。」

沈鈺更詫異了：「聽師兄話中之意，這兩位師兄年紀也不小了吧？這落第次數……是不是有點多啊？」

陳恪輕咳一聲，抬頭望天：「你當秀才是地裡的大白菜呢，多挖幾鋤頭就能抱回家？多少人一輩子都考不中一個秀才，我前幾次赴考，其中也不缺鬚髮皆白的老人。科舉一途，說得簡單，真正進了考場，才知有多艱辛。」

沈鈺點頭受教，陳恪卻心頭一梗，想到這位師弟那逆天的天賦，全方位碾壓自己的心酸往事，忍不住又補了一句：「當然，以你的天分，想來不用受這等煎熬。」

這位可是能面不改色地在任何情況下都能完美完成試卷的狠角色。有一回陳秀才別出心裁，在模擬考的時候還弄了場小火災，陳恪差點嚇暈過去扭頭就跑，沈鈺倒是老神在在，淡定地將寫好的試卷揣進懷裡再跑路，順道滅了火。

兩相對比，陳恪完敗，總覺得沈鈺的心態實在太穩，碰上任何突發狀況都能從容不迫的解決。再看看自己，一進考場就崩心態，說多了都是淚。

想到這裡，正在向沈鈺訴說縣試有多難的陳恪頓時閉嘴。

學渣的煩惱，學神永遠不會懂。多麼痛的領悟！

沈鈺怎麼都想不到陳恪已經拋卻了高冷做派轉頭奔向了戲精大道，內心戲足得一個人就能唱一出苦情戲來。

這會兒沈鈺更感興趣的是何夫子，還有陳恪嘴裡那兩個比較照顧他的師兄。

說來也巧，兩人一進何夫子的家門，就碰上了陳恪所說的兩位師兄。

沈鈺見兩人臉上明顯的歲月痕跡，還有身上那股鬱鬱不得志的暮氣，忍不住挑了挑眉。

第23章 倒黴

沈鈺偏頭看向陳恪，含笑問：「這便是你提起過的兩位師兄？」

陳恪點頭，大步上前為沈鈺介紹：「這是趙仁趙師兄，那位是孫昌孫師兄。兩位師兄心地仁善，這幾年助我良多。」

沈鈺面帶微笑，一一同兩人見禮，感受到趙仁審視的目光，沈鈺嘴邊的笑意略淡，不避不退，抬頭對上了趙仁的雙眼。

趙仁一愣，倏地收回眼神，抿唇不語。倒是他身邊的孫昌含笑點頭，連連稱讚：「令尊真是有大才，教出來的學生竟都是青年才俊。我本以為你已是難得的俊彥英才，不成想這位師弟，氣度高華，目若點墨，想來文才亦是絲毫不遜於你半分。」

沈鈺扯唇一笑：「不敢當師兄如此盛讚。」

陳恪卻重重點頭，語