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陳恪縣試接連不順，自然點頭同意了沈鈺這話，長嘆一聲道：「希望這次能一切順利，千萬別再出岔子。」

沈鈺忍不住取笑他：「不如去廟裡拜拜，去去晦氣？」

陳恪一噎，繼續苦笑：「你當我沒去拜過？上回就去拜了拜，還求了道平安符，結果你也知道了，祖母她老人家驟然離世，可見求神拜佛也沒用。」

沈鈺拍了拍陳恪的肩，輕聲安慰道：「不都說我運氣好，這回我們一同去縣衙禮房，總不至於再出事吧。」

說實話，陳恪還真有點擔心自己的黴運影響了沈鈺，想跟他分頭行動來著。不過聽沈鈺這麼一說，陳恪又有點小心動，心說這位師弟頗有神異之處，說不定能蓋過自己的黴運呢？

沈鈺一眼就看出來陳恪心裡到底在想什麼，暗暗嘆了口氣，這位還是太年輕，沒經受過社會的毒打，連點心思都藏不住。

若真是趙仁和孫昌兩人從中作梗，陳恪的三觀怕是都得碎一地。

沈鈺還挺同情陳恪的，這就跟後世生活在象牙塔的學生一樣，以為世界充滿愛，人人向善共同建立和諧社會。結果一出校門就被各色小人教做人，受到傷害一萬點，簡直要懷疑人生。

真是大寫加粗的慘。

沈鈺留了個心眼，把這事兒跟陳秀才提了提。別看陳秀才一直窩在陳家坳不怎麼出門，好歹也是個秀才，有幾個好友。有他出手去查查趙孫二人的底可比沈鈺自己瞎猜靠譜多了。

陳秀才面沉如水，鄭重謝了沈鈺一回，轉頭鐵青著臉準備開始教子。

沈鈺無視了陳恪求助的目光，悠哉悠哉地轉身回家。路上恰巧碰上沈瑾，看著他身上的孝服，沈鈺心下一嘆，低低說了聲：「節哀。」

原本沈瑾也要跟沈鈺一起下場，沒想到沈母染上風寒後一直不見好，不出半個月便撒手人寰，沈瑾哪還能參加考試，強忍著悲痛辦了喪事，人都瘦了好幾圈，看著就剩皮包骨了。

沈鈺見沈瑾這憔悴的模樣，心裡極不是滋味，忍不住開口道：「伯母若是在天有靈，看到你這般自苦的樣子，不知道有多心疼。」

沈瑾伸手抹了把臉，素來樂觀的臉上帶著些許愁苦哀痛，仿若一夕間便長大了，沉聲道：「我知道，只是後悔以往太過胡鬧，讓我娘生了不少氣。現如今，便是想聽她唸叨幾句，都是奢望了。」

說罷，沈瑾一抹臉，強笑道：「縣試那天，我去送送你們。考不了，去看看也是好的。我胡鬧了這麼多年，也該好好上進了，免得我孃的在天之靈都不安生。」

沈鈺點頭，輕輕拍了拍沈瑾的肩，溫聲道：「好，有你為我們送考，我們一定能中秀才！」

沈瑾沉默了許多，重重一點頭，同沈鈺告了聲罪，加快速度往家趕。他下面還有弟妹要照看，沈父必然要再娶，作為兄長的沈瑾，再也不能像往日那般無憂無慮地混鬧了。

沈鈺亦是一聲嘆息，只覺得所謂成長，代價實在太大。

接下來便是填寫履歷表，這表在沈鈺看來，簡直比後世的身份證還詳細，不僅寫了考生姓名，年齡，體格及容貌特徵等一系列細節問題，竟然還要填祖上三代的資訊，極為嚴格。

沈鈺一一填了，正準備同陳恪回家時，又碰上了笑吟吟的孫昌。孫昌一張圓臉很能讓人心生好感，上前拉了陳恪便走，嘴裡還熱情地招呼道：「相請不如偶遇，上回說了要請你們喝酒，正好碰上了，趕緊去喝一杯！」

陳恪面露難色，正想找藉口拒絕，沈鈺已經伸手牢牢地拽住了陳恪的手腕。

別看沈鈺年紀不大，長年累月鍛鍊下來力氣可不小，至少比孫昌的勁兒大。再加上陳恪的配合，孫昌暗中費了老大勁兒，愣是沒能拽動陳恪一分。

孫昌臉上有點掛不住，笑容也透出