第98章 君心難測(第2/3 頁)

醒，嚇得趕緊跪地，“皇上明鑑！臣雖受東宮壓迫，卻始終謹記效忠朝廷！前太子貪贓枉法之事，臣一次不曾參與過，請皇上明察！”

段景忱看著他跪地的身影，沉默了須臾方才開口，將恩威並施用到極致：“尚書大人快請起，朕並無指摘你之意，朕的意思是，你雖掌管戶部，卻是孤掌難鳴，手下盡是袁正一類的鷹犬走狗，空有救國之心，卻只能眼睜睜看著朝政衰微，定然痛心不已。”

段景忱惆悵地嘆了聲氣，繼續道：“你當年處境一如朕如今，滿腔熱血徒勞，手下無人可用，無人能信……曹大人，你是不是覺得，朕出兵，只是為了自己建功立業，不顧天下百姓？”

曹濯低著頭，沉默不語。

“陸將軍。”段景忱看了一眼身旁的陸鳴。

陸鳴立刻將一份軍報遞到了曹濯面前。

段景忱道：“北盛的戰況不容樂觀，朕沒有選擇了，這一仗，打了，我大齊朝廷受一時之苦，不打，北盛國破，大齊危矣，尚書大人，你是朕的開悟之師，真理也好，空談也罷，軍弱民富，必生災禍，你的真知灼見，朕會奉行到底，名垂青史還是亡國之君，只在此一戰，有沒有銀子，朕都要發兵……”

“有！”

曹濯捏著那份軍報，抬起了頭，多年未見的某種情緒，重新浮現在眼底。

“軍餉，微臣去想辦法，兩千萬兩，出兵之前，一定籌齊！”曹濯看著段景忱，堅定決心，“但是，臣有幾點，要事先向皇上說明。”

“說。”

“錢財的來路未必乾淨，非常時期，臣使的手段也循不了規矩，請皇上賜我一道皇命，讓各機關府衙勿設阻礙，聽我調令。”

“好！朕答應你。”

“還有……”曹濯眼底湧動著野心，如巨浪一層層沉積，“丞相姜啟庸，從前輔佐太子時，昏聵無能，面對燕召三番五次的挑釁，一味求和，誤國誤民，待軍餉之事落定，臣請命入內閣，取而代之，輔佐皇上重振大齊！”

段景忱眼底一閃而過的情緒，無人感知。

他盯著曹濯雙眼，看著它由混沌逐漸清明。

“可以。”

未想到年逾不惑，還能再談壯志，曹濯萬千心緒翻湧，跪地叩謝皇恩。

離開時與來時不同，昂首闊步，脊背挺得筆直。

段景忱的目光隨著他的離開，重新沉寂。

乾清宮安靜無聲，片刻，自裡間書房出來了一個人。

赤色蟒袍，錦雞刺繡，正是即將上任的刑部尚書的章縱。

“盯緊他。”段景忱執起面前茶盞，冷冷淡淡地抿了一小口，對章縱緩緩開口：“東宮從前私吞的銀子，十個兩千萬兩都不止，這次務必將藏匿之處都查清楚，不管是現銀，還是滾利的營生，散落天涯也給朕拿回朝廷。”

“是。”章縱俯身領旨，暗暗折服於段景忱。

那戶部尚書曹濯，混跡官場十幾載，與前太子沆瀣一氣，為虎作倀，私吞了無數銀兩，卻能將罪證盡數洗清，當年稽查戶部侍郎袁正的時候，他能夠獨善其身，如今太子也倒了，他依舊沒露出任何把柄，可見其心思之深。

東宮的贓銀一直由章縱負責追查，查了這麼久沒有線索，皇上不過帶著謝慈演了出戏，寥寥幾句話，四兩撥千斤，便讓曹濯自己鬆了口……章縱心中自認辦事不利，愧怍不安，趕緊對段景忱表決心：“請皇上放心，微臣今夜便找謝總督商討此事，定將贓款儘快查明！”

“不必找他。”段景忱平靜對章縱道：“此事交由刑部，你全權負責，禁軍無需插手。”

這……皇上的用意章縱又不懂了，從前，凡涉及到官員的要案，皇上是一定要派禁軍監管的，此次追查贓款牽扯眾多，非同小可，由他一人