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太后也是從這路上走來的，自是明白這女子懷著孩子容易胡思亂想，考慮到賢妃一向老實的性子，便也就答應了。

可這一應，就應出了問題來。

周嫻正巧合上桌案上的宮務冊子，揉了揉發酸的眸子，閉著眼睛靠在椅子一側養神時，忽然聽見了桑竹慌亂的聲音。

「娘娘，賢妃娘娘摔了一跤，現下怕是要生了！」

噌的一聲從椅子上站了起來，膝蓋不小心磕到了扶手，周嫻來不及叫疼，急忙問道：「怎會忽然摔了跤？賢妃身旁沒人跟著嗎？」

「聽聞是、聽聞是沈夫人忽然出手推了賢妃娘娘一把，周圍的人都還來不及反應。」

沈夫人……

她終於，還是走到了那一步啊。

「太醫和穩婆過去了嗎？讓太醫院多備些參藥。」她雖是沒有生育過，但也聽說過生產乃是一道鬼門關，不得不提前做好準備。

「讓人去給聖上報信了嗎？你隨我先去長樂宮候著，此時萬不能出了岔子。」

「給太后宮裡也去支會一聲，但不要說摔了一跤的事。」沒得再驚擾了太后。

即便再怎麼用著平穩的語氣吩咐下人，桑竹還是看到了周嫻顫抖的手，此刻也顧不得逾不逾矩，伸出手握住了周嫻。

「娘娘，別怕，會沒事的。」

是吧，會沒事的吧，會沒事的。

長樂宮的燈火，一直燃到了五更天，燃到了傅叡煬不得不先去上早朝。

和清晨第一道微光一同出現的，是一陣嬰兒的啼哭聲。

「恭喜聖上、恭喜娘娘，賢妃娘娘誕下了一個皇子呢。」穩婆臉上的汗打濕了發，黏糊糊的沾在臉上，配上那諂媚的笑意，顯得滑稽萬分。

要知道，賢妃難產好幾個時辰，她們幾個穩婆也跟著在產房裡急得團團轉。這可是聖上的第一個孩子，若是出了什麼岔子，她們幾個腦袋都不夠掉的。

看著太后抱著襁褓中的嬰兒一臉笑意的模樣，周嫻回頭望了望寂靜無聲的內室，只覺得一顆心止不住地往下墜。

「賢妃怎麼樣了。」她忍不住出聲問，方才還熱鬧非凡的長樂宮瞬間寂靜了下來。

就像是一盆正在熊熊燃燒的炭火，遽然被人一盆水撲滅了，只剩下刺啦的刺耳聲響。

最後還是那個抱著皇子出來的穩婆率先回過神來，跪倒在地：「賢妃娘娘難產大出血，恐怕……」

一個新生命的誕生固然是值得慶賀的，但周嫻沒想到，這居然能蓋過另一個人的生死。

周嫻推開了長樂宮寢殿的門，撲面而來的是一陣濃濃的血腥氣息。

內室如今只有蔣若書和秋月主僕二人，顯得冷清又孤寂。

越過滿臉淚痕的秋月，周嫻來到了她的窗前。看著眼前這個形如枯槁面色慘白的女子，她忍不住問：「值得嗎？」

似乎是沒想到在這時候還能再見周嫻一面，蔣若書扯著嘴角想要笑一笑，卻不知配上她這悽慘的模樣，笑起來比哭還難堪。

「沈家老婦、衝撞、後宮妃嬪……蓄意謀殺皇室血脈，罪當誅。」

「但我不想讓她死，讓、讓她死太便宜、她了……我想讓她餘生、常伴青燈古佛……替我母親，祈福……」

沈家大夫人平生最喜奢靡生活，最愛炫耀，蔣若書定是想要她生不如死的。

「我唯一、唯一對不起的便是你了…往後、往後我的兒子就認你做母親，讓他替我贖罪……」

「秋月，我不在了，往後你一定要在小殿下的身邊告訴他，凡事不可頂撞他母親，要一輩子、一輩子護著他母親……」

她的一字一句說的都萬分艱難，就好似一支即將稍晚的蠟燭，拼著命的想要崩出最後的花火。